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传说一姓郝的知府请李时珍看病，李时珍望闻问切之后，开了一张处方。郝知府看完处方，随即写了一副上联：“纸白字黑，酸甜苦辣咸五味皆有。”
他问李时珍：“李大医有何指教?”
李时珍看了上联，略微思索，立即挥毫对出下联：“杆硬尖软，采晒炒切炙百合俱全。”
郝知府连连称妙，妙，妙。
酸、甜、苦、辣、咸是五种基本味。对于五味的作用，《周礼》的《疡医篇》中是这样写的：“凡药以酸养胃，以辛养筋，以咸养脉，以苦养气，以甘养肉。”在食物烹饪中，五味必须调配得当，不可偏食。若调配适当，强身健体；如调配不当，有损健康。
郝知府出的上联中含“酸甜苦辣咸”这“五味”，而“五味”恰恰是一种中药名，“五味”冠以“纸白字黑”，正切药方。
在下联中，李时珍用“杆硬尖软”暗喻毛笔，并与上联的“纸白字黑”相对，用“采晒炒切炙”对“酸甜苦辣咸”，用“百合”对“五味”，工稳贴切。“采晒炒切炙”概括了中药的各种炮制、加工方法和过程，故言“百合俱全”，“百”字喻多也。
纵观全联，上下联中的“五味”与“百合”都是中药名，联中用其双关意。上联的意思是，处方中的药物酸甜苦辣咸五种味道都有；下联则言：这些药物要经过采晒炒切炙许多环节的炮制。这确实是一副妙联。