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【译释】
外台秘要，焚膏继晷终于著成。
集成大要，搜罗整理大量文献。
身怀学问，若能切实经世致用。
怎会作为，无用书生蔑视对待。
【简介】
王焘是唐代中期著名的医学文献专家，史书对其无专门立传。据考证，王焘出身世代缙绅的望族，是汉魏六朝著名氏族“太原王氏”的支系乌丸王氏后裔。王焘幼年体弱多病，尝够了病痛的滋味。因此，他始自弱冠并终其一生都在研习医学，至晚年编纂成《外台秘要》。
《外台秘要》在医学史上占有重要地位，被历代医家称为“世宝”，医家普遍认为：“不观《外台》方，不读《干金》论，则医人所见不广，用药不神。”
王焘的成就与当时良好的社会背景分不开，经过“贞观之治”、“永徽之洽”、“开元之治”，社会稳定，经济繁荣，文化昌盛，学术发展，这一时期，李唐朝廷尚文重医之风使唐代许多名医、宦医大都编纂医书。在这样的环境下，王焘编纂《外台秘要》正合时势。
王焘较高的文化素养和在弘文馆任职的经历为其编纂该书奠定了基础，而他确实下了一番功夫，因此水平不同一般。他广收博采，无遗古今，宋代校正医书局医官孙兆也充分肯定此书的广收博采，认为此书：“得古今方，上自神农，下及唐世，无不采撷。”在汲取前人经验教训的基础上，他以病证为纲，分门别类，无论是外感病、内伤病、疮疡病、皮肤病、五官科疾病或者妇、儿科疾病，都能分成科别大类，然后每类疾病又按该类病的具体病证，或分证分而论之。这种分科立病，以门别证，据证列方的编纂方法，纲目清晰，查阅方便，正是其历千百年而能保存至今的原因之一。
《外台秘要》凡所录文献，均注明了出处。从现存的文献来看，在中医文献整理中，这是一个伟大的创举。正是这一创举，使得晋唐中医文献得以保存，在屡经战乱兵焚的图书劫难后，为后世提供了研究晋唐医学的可靠资料，为古代医书的校勘、辑佚提供了有利的条件。
由于王焘出身儒宦世家，深受儒家思想熏陶，在儒家重现实、重人文传统的影响下，王焘对生命与疾病的理解，也更加偏向现实客观，而较少有成仙的幻想与鬼神的阴影，对于“天命”更是直接进行驳斥，并提出，为政与救人的道理都是一样的。都是人事，而不是天命。
王焘以一生的精力，为保存古医籍原貌和总结唐以前的医学成就做出了突出的贡献，留下了千古美名。