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每年五月初五，是我国传统的端午节。五月在传说中为恶月，现代对此解释为这时天气暑热、毒瘴滋生，因此人最容易生病。为了应付恶月，民间便在端午这一天以草药净身或服食药以求祛病健身。与端午相关的中草药主要有兰、艾、菖蒲、桃枝、五加、雄黄、蟾等。在端午节，有用药的习俗，也有采药储备的习俗。
兰汤沐浴这是古老的习俗，后来逐渐演化为与端午节结合起来。屈原“浴兰汤兮沐芳华”就是这种习俗的写照。唐代以端午为中心，把五月称为“浴兰之月”，可见当时煎兰汤
沐浴的习俗很盛行。古人认为浴兰可以除病驱瘟。从现代的眼光看，以香汤洗洁身体，的确有卫生保健的功效。
采艾挂户端午节这天，人们踏露采艾蒿挂于门户上；制作艾人、艾虎为饰物；或用艾叶、菖蒲、大蒜烧水洗澡并喷洒房前屋后；用艾浸制成药酒饮用。民间对艾的应用极广，内服可治肚痛、头痛、内出血(如功能性子宫出血)，外敷可治蜂蝎咬、疮毒、皮炎等。把艾叶捣烂，制成艾卷、艾柱，可供灸用。
悬挂菖蒲菖蒲同艾一样，被民间当作端午节避邪神物。除了在门户上悬挂及用作身上的佩饰外，菖蒲也用来浸泡药酒。民间制菖蒲酒的方法与艾酒一样，常在端午节制作及饮用，以避邪气。菖蒲又分石菖蒲与水菖蒲两种，石菖蒲以根茎入药，性温，味苦辛，有开窍、祛痰的功效。水菖蒲可制成高效农药。更有趣的是，在浙江宁波民间，菌蒲还是一种由娘传给女儿的房中秘药。
喝雄黄酒端午节给人印象最深的大概是喝雄黄酒的习俗。民间常在端午节将少许雄黄放入酒中饮用，或将雄黄与菖蒲末一起拌入酒中饮用。除饮用外，还将雄黄酒泼洒墙壁床帐，涂抹小孩面颊耳鼻，以驱瘟避毒。雄黄是一种矿物药，主要成分是硫化砷，有大毒，临床上多作外用，用于治蛇伤、神经性皮炎、蛲虫等。现代研究还发现，砷醇混合有较强的致癌作用，因此最好不要饮雄黄酒，即使需要，也要尽量少饮。
酿五加酒五月初五采五加、酿五加酒，也是民间的习俗。五加即五加皮，气香味苦。民间认为喝了端午制的五加酒，可使鬼怪邪物远避，常饮此酒的人便不会患鬼风病。人们所说的鬼风病，其实是风湿痿痹的症状，而饮用五加酒确实有一定的防治作用。端午采五加制酒饮用的习俗多流行于气候潮湿地区。
桃枝避邪桃树在传说中是镇邪制鬼的神物，民间多在端午节五更采摘东向的山桃枝回家避邪，故有“三五充阳辰；东桃制百鬼”之说。取东向桃枝是认为其阳气最盛。桃枝拿回家，一方面用于悬挂避邪，一方面则煎汤浴饮。民间认为饮浴桃核汤；黄疸病、心痛、妇女闭虚易志、妇女阴疮等学认为，桃仁有镇咳、降压的作用。
踏斗百草端午“踏百草”、“斗百草”的娱乐活动即来源于这天的采药习俗俗话说，端午百草都是药民间认为端午日采的药功效最好，是有一定的；科学根据的，仲夏五月，不少药草已经成熟，药力最强，此时采药，自然效果更好。
捕蟾为药端午节除了采草药外，还有捕蟾为药的习俗，俗称捉蛤蟆。人们在捉来的蟾蜍口中，塞一块古墨，悬挂屋梁或其他阴凉处风干，制成蟾锭，外用有消肿、清热、解毒之功。另有一种方法是用针刺破蟾眉，挤出蟾酥(一种白色浆液），制成中药，可内服外用，有拔毒、清热、消肿的作用，对疔毒恶疽有极好的治疗效果。
（刘桂云）