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汉字是记录汉语的文字，它已有六千多年的历史，是世界上使用人口最多的语言和世界上最古老的文字之一。它是表意性质的音节文字，现代常用的文字有四千个到八千个，大多数是形声字。现代汉字的字体都是经甲骨文、金文、小篆、隶书演变而来的。
几年来，我们使用的都是同样的文字，但表达的意思可能已经不同了。很多字词已经渐渐失去了它们的原意。在多数情况下，这并不会造成什么困扰，但对中医这门古老学问就不同了，它需要我们唤醒那些沉睡的文字的愿意。比如“思想”，思和想有什么区别？比如“魂魄”，魂是什么，魄又是什么？“思”和“想”有什么区别？“肥”与“胖”是一回事吗？“肥”与“胖”有何差别？“皮”与“肤”是一回事吗？要研究中医，发皇古意，就必须先从最基本的词汇入手，正义严辞。以深入浅出的文字厘清中医最基本的词汇，恢复中医本来面目的启蒙书。
魂魄
“魂魄”是道家和中医的基本概念，人们常说的成语有“失魂落魄”、“神魂颠倒”、“惊心动魄”等等。
控制无形的能量、信息、思想、意识、情绪、情感、智慧的神，叫作魂；控制有形的身体，影响人的知觉、饥渴、需要、冷暖、排泄等诸多本能的神，叫作魄。粗浅地说，魂是脑和心的功能，魄是脊髓功能。我上大学时，在生理课上为青蛙做活体实验，现在想起来有些残忍。先用钢针从椎空捅进青蛙的脑袋，把大脑破坏了，这时候青蛙算已经死了，再把浸泡有浓硫酸的小纸片放到青蛙的肚子上，这时候已经死了的青蛙蹬动双腿，往下拨拉烧灼自己的纸片。这个场面现在想起来都很震撼。这就是典型的魂去魄在。
想了解魄的功能，观察一下人睡觉就可以了。这时候人仍有心跳、呼吸。伤魄或落魄的人，会打鼾、憋气，甚至会呼吸、心跳骤停，都是魄在工作。
想了解魂的功能，就要观察人的精神、情绪、情感、智慧以及晚上的梦境。道家细分三魂：胎光、爽灵、幽精。胎光就是生命之光，故称神明，是人最可宝贵的。所谓黯然神伤者，就是胎光晦暗，人就会出现抑郁，满眼灰色，了无生趣，甚至求死。三魂夜晚藏于肝，本当静养休息，但是如果各种原因搅扰神魂，就会出现魂不附体，出现难以入睡、早醒的症状，或魂魄飞扬，出现多梦浅睡的问题。
伤魂之最，莫过于情绪和情感刺激。《灵枢·本神》曰：“肝悲哀动中则伤魂，魂伤则狂，妄不精，不精则不正，当人阴缩而挛筋，两胁骨不举，毛悴色夭，死于秋。”养魄之法在于锻炼身体，养魂之法全在养心。
思想
“思”，繁体字写作“”，“心”的上面加“囟”。囟门是婴儿大脑发育完成最后闭合的地方，代表大脑。道家认为脑为先天“元神之府”，心为后天“识神之府”。所以“思”几乎涵盖了人的所有心理活动，是先天本能与后天意识的结合统一，是仅次于悟的层次。
“思”有时也用来代表本能、欲望。《素问·热论篇》：“十日太阴病衰，腹减如故，则思饮食。”意思是说，发烧10天以后，寒气在足太阴脾经逐步衰减，腹部不像原来那么胀了，就有了食欲，想吃东西了。
另外，思是“七情”之一，与喜、怒、忧、悲、恐、惊并列，属于人之常情。激烈和过度的情绪变化，会影响心包和心的功能，进而影响脏腑、气机的运行。《素问·阴阳应象大论篇》说“思伤脾”。《素问·举痛论篇》说“思则气结”。
“思”是不及物动词，“想”是及物动词。思是自思，也就是考虑自己的事。想是相思、他顾，也就是考虑自身以外的事物。所以习惯上说我想你，不能说我思你；我自思，不能说我自想。《黄帝内经》上说的“高下不相慕”，就是有思无想的境界，不相干、不攀比，也就省去了很多麻烦。
《素问·上古天真论篇》中提到了一个理想的做人境界，那就是先天本能欲望和后天意识思想的完美统一结合：不仅顺应天地的变化，与自然和谐共处，而且入世随俗，不愤世嫉俗，不标新立异，无论穿着打扮，还是行为举止，都随自己的心愿，也让别人看着舒服。外面没有加班加点、点灯熬夜的工作，内心没有什么想不通、整不明白的思想，过着平平淡淡、坦然从容的生活，能自得其乐，用不着求别人，形体身躯功能健全，不残不缺不痿不废，活个百八十年没有问题。
烦躁
“烦”是会意字，从页，从火。“页”是人头，比如颈项，繁体字的“头”（頭）、“烦”（煩），都是用“页”作偏旁部首。头为诸阳之会，本身就热，加上火性炎上。“烦”的本义是发热、头疼。《说文》：“烦，热头痛也。”就是老百姓常说的上火发烧，头疼脑热。
烦的外因，一是由于暑热邪气外袭头脑，二是处事繁杂纷乱，搅闹心神。有的人外界事务过多，突破了心理承受极限，导致心中焦躁不宁、厌倦，这是外繁导致内烦，是邪气实，应当适当减少应酬、工作。而有的人并没有做多少事情，但是心中总是焦躁不宁，这是心虚不能任物，是心气、心血虚。中医称之为“虚烦”。治疗应当静养，恢复心气心血。
“躁”是手足乱动，不得宁静的意思。“躁，疾也。”（《说文》）“躁者不静。”（《管子·心术》）巽为躁卦，风火相扇，如同朱雀公鸡，急切好斗。
现在临床常见多动症的儿童，他们坐不住，小动作多，惹恼同学，咬铅笔，咬指甲，不能静心听课，注意力不集中，东走西跑，忙忙碌碌。成人焦躁也为数不少，他们大多四处出击，整天忙得四脚朝天，但是对每件事情都无法保持持久的热情。坐下来抖动腿，躺下来辗转反侧。有的手脚心烧灼，不知道该放在什么地方。
和“烦”一样，“躁”本来是形容躯体症状，后来引申用于描写情绪、性格、精神。其本质大多也是由于内在心火、胃火，由于食品安全不能保证，摄入大量的含激素的动植物，再加上喂养不当，营养过盛，非常容易导致儿童心火、胃火亢盛。外部环境存在紧张激烈的竞争，无限的攀比和欲望膨胀，也使得人们内生心火，不能自持。