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(1)冲脉：“冲”为要冲的意思。冲脉循行于人体的冲要部位，总领诸经气血，是经脉气血运行之要冲，故名为冲脉。冲脉起于胞中，下出会阴，分前、后、下三支循行。前行之脉，出会阴，过阴器，出于气街(即气冲穴)，横行至中极、关元二穴，与任脉会合后，向外旁开前正中线五分，并入足少阴肾经上行，穿过横膈，至咽喉，环绕口唇。后行之脉，过会阴，绕肛门，并于脊里，通于督脉，沿脊柱上行。下行之脉，从气街穴下行，沿股内侧，至足大趾。
冲主经水，经水源于血，而血又为脾胃所化生，故古人认为“冲脉隶于阳明”，为“十二经之海”，亦称“血海”。
冲脉既受先天肾气的支持，又靠后天水谷精气的滋养，先后天之精气皆汇于冲脉，对维持妇女特殊生理起着重要的作用。女子到了14岁左右，肾气始盛，天癸至于冲脉，使之聚脏腑之血而充于冲脉，为月经之源流。女子以血为本，月经乃以血为用，若任脉通畅，冲脉充盛，月经便可以时而下。《景岳全书·妇女规》中说：“经本阴血，何脏无之？惟脏腑之血，皆归冲脉，而冲为五脏六腑之血海，故经言太冲脉盛，则月事以时下，此可见冲脉为月经之本也。”
(2)任脉：“任”有妊养和担任的意思。任脉总任人体之阴经，为阴脉之海，主胞胎，有妊育胎儿的作用，故称“任脉”。任脉起于胞中，下出会阴，过阴器，上毛际，沿腹部正中线上行，至咽喉，上行至承浆穴，绕过口唇，分左右两支上行，循经面部，上至眼下。所谓任脉为“阴脉之海”，是因为任脉与足太阴脾经、足厥阴肝经及足少阴肾经关系特别密切，该三经与任脉交会于曲骨、中极、关元三穴。脾为后天之本，气血生化之源，主统血并输送精微；肝主藏血，而又主疏泄，体阴而用阳，古人曾有“女子以肝为先天”的说法，虽女子不可能有两个先天，但肝在妇女一生当中，尤其是在中青年阶段，确实有着真正的先天之本 —“肾”所担负不了的重要作用；肾为先天之本，安身立命之源，为贮藏精气之脏。此三阴脏在妇女一生当中的作用与地位均特别重要，都具有生化、调节精与气血的共同特点，通过经脉反应出活动功能，并交会于任脉，通过任脉作用于胞宫。故此“任脉通”则可表现为 “月事以时下”。倘若肝、脾、肾三脏有病就可通过任脉反应于胞宫，从而导致月经病或其它妇科疾病。
(3)督脉：“督”有总管，督率的意思。督脉与手足六条阳经相交会，总领其诸阳经，为阳脉之海，并络于肾脏，有调节全身诸阳经气血的功能。督脉起于胞中，下抵阴器，至会阴，经尾骨端之长强穴，沿脊柱正中上行，至项部之风府穴，进入脑内，由项部上行至巅顶百会穴，再沿前额下行至鼻根处，循鼻下行，经人中穴入里，止于龈交穴。并在循行中分出支脉络肾、贯心，能维系一身之元气。督脉与任脉一阳一阴，一循于身前，一循于背后，同起一源，而交于龈交，其经气循环往复，以维持阴阳脉气的平衡，调节月经的如期潮汐。
(4)带脉：带脉不同于其它经脉的是，其循行途径不是上下周流，而是在腰部绕缠一圈，就象箍在人身上的一个圆环一样。由于带脉围腰一周，身上所有上下循行的经脉都要经过此脉，受它的约束。因此带脉能总束诸脉，尤其是腰部以下者，受此脉的提系才能维持其正常的生理功能。《奇经八脉考·带脉篇》中说：“带脉者，起于季胁足厥阴之章门穴，同足少阳循带脉穴，围身一周，如束带然”。章门穴属肝经，带脉穴隶胆经，可知带脉与肝胆二经关系之密切。又因带脉腰而过，腰部系足少阴肾经所属，带脉与肾也密切相关。再者，带脉总束腰以下诸脉，下焦是奇经汇集之所在，其“冲、任、督三脉同起而异行，一源而三歧，皆络带脉”(《儒门事亲》语)，说明带脉与冲、任、督三脉之间更有不可分割的密切联系。带脉的约束，调节功能正常，则经脉气血的循行才能保持其常度，月经才能按期潮汐。