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(1)用药之前要明确诊断：老年人身体多病，有些精神症状可能是某种器官严重疾病的表现，如肝癌、肝硬化的老年病人可以表现为精神错乱，或老年人患流感也可出现意识混乱，表现为谵妄状态，此时不要误认为是得了精神病。
(2)精神药物的适应症、禁忌症应严格掌握：精神药物都是作用于大脑中枢神经部位的，对心、肝、肾、血液等组织系统也都有明显的作用。故应根据病人的诊断、躯体状况，选择适合的药物及适宜的治疗剂量，才能收到最佳疗效及减少副反应的发生。
(3)用药的剂量问题：首先应尽量单一用药，不采用合并用药的方式，这利于药物疗效的观察和副作用的处理。其次是老年人的用药剂量在开始时很难制定一个合适的剂量，个体差异很大，且每个人对药物的反应各不相同，对药量的耐受也各不相同。根据老年人的脏器功能低下，药物吸收慢，代谢及排泄低下的情况，一般用药的开始剂量应为青壮年的一半或三分之一，以后可酌情缓慢增加，不可突然变动过多。有条件者应定期测定精神药物的血药浓度。
(4)应告知病人用药时的注意事项：精神药物对老年人不仅可以引起和青壮年类似的副作用，还容易发生意识障碍。特别是轻度意识障碍，易被忽视和误诊，应加以注意。服药期间不要喝酒，服药后改变体位要缓慢。定期看病。老年人可能因躯体上或精神上的原因顺从性差、不按医嘱服药，故医嘱应具体、明确和易于掌握，最好有书面说明。要让家属知道用药后可能出现的现象和重要性，监督和协助病人用药，及时向治疗者反映情况。
总而言之，老年人用药的个体差异性较大，副作用相对较多，故应从小剂量开始。边治疗边加药边观察，以服用最小剂量取得临床效果为最佳。