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随访是指病人或病人家属同医生之间保持联系。出院后按医生约定的时间或自己发现有不舒服等其他问题时及时到医院复查。医生根据病人的状况及复查结果，进一步向病人进行康复指导或提出新的处理意见。癌症病人治疗后随访的频率和间隔时间一般为出院后2～3年内，每2～3个月复查1次；3～5年内每半年复查1次；5年以后每年复查1次，直至终生。癌症病人之所以要重视定期随访，是因为癌症是一种特殊类型的疾病。
1 复发或转移是癌症的生物学特性
癌症病人虽然在医院接受有效的正规根治性治疗，临床痊愈而出院，但仍有预防复发或转移的问题。有人认为癌症的复发或转移，一般发生在治疗后的1～3年之内，过了1～3年就没事了。其实这是不对的，只能说随着癌症治疗后年数的增加，癌症复发或转移的几率就越来越小，但不是完全没事了。有些病人在3年以后，5年、8年、10年或者更长的时间还会发生复发或转移。我院就曾发现4例乳腺癌症病人在手术后的17年、23年分别出现远处转移。
2 癌症病人是患重复癌的高危人群
癌症病人接受治疗后，原来引起肿瘤的病因可能未去除而继续再发生作用。因而在病人体内出现第二种甚至更多的肿瘤，这在医学上称为重复癌。如许多成对脏器一侧患了肿瘤，另一侧该脏器的其他部位又出现了肿瘤，如肺癌、乳腺癌等，患者再次发生肿瘤的几率要比正常人高出好几倍。还有某些抗癌药物，当时是为了诊断和治疗的需要，但在某些致癌因素的共同参与下，导致了重复癌的出现。如放射治疗后在放疗的部位出现了另一种肿瘤；淋巴瘤患者长期反复接受抗癌药物环磷酰胺的治疗，后来发生了膀胱癌。临床上还有一种首先发现转移灶，而原发灶十分隐蔽的隐匿癌，有时需要较长时间的随访，经多种途径的反复检查才被发现。
3 目前来讲，癌症已成为威胁人们生命健康的常见疾病
临床上很多病人求治时已属中、晚期，治疗的最后结局难尽人意，病人在走完人生的最后一刻时，常要经历一段时间的肉体痛苦和精神上的折磨，有些癌症患者虽经过根治治疗而痊愈，但因为治疗而破坏或改变了他们原来健美的外形和器官功能，使他们自己的工作、学习、生活和社交等方面的能力受到影响，所有这些常造成病人精神心理上压抑、痛苦甚至悲观失望，这种低落的情绪尤其迫害人体的免疫功能，诱发肿瘤的复发。因此，对这类病人定期或不定期复查，针对病人的精神心理状态，就可及时采取有效的心理治疗。
4 现代肿瘤的治疗是综合性的
各种手段的综合应用可以提高疗效，如手术后的辅助治疗和免疫治疗、放疗中的中医中药进行治疗等这些辅助性治疗手段，都在随访过程中进行。另外，各种治疗过程也会出现这样或那样的并发症和药物副反应，这也需要在随访过程中进行观察处理。
5 肿瘤的特殊部位和有关情况需要复查
一些年轻的特殊部位的癌症患者，如年轻妇女因乳腺癌切除一侧乳房，患生殖系统肿瘤妇女，肿瘤治疗后能否过性生活，能否怀孕生孩子等，都须根据复查的有关情况才能做出回答。
6 癌症患者的饮食及功能锻炼
癌症病人的饮食、功能锻炼都应在随访中得到医生的指导；同样，医生通过随访、观察，可以获得有价值的科学。
总之，癌症病人治疗出院后，决不意味着治疗结束，应定期地同医生保持联系。当病人或家属或街道收到随访信函时，尽量按随访的要求去做。此外，当病人出现恶心、呕吐、腹泻、厌食，不明原因的体重下降，持续发热或咳嗽，同一部位持续性疼痛，不寻常的皮疹或出血等应及时去医院找医生检查。
作者单位：250117 山东济南，山东省肿瘤防治研究院
(编辑：宋 冰)