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由于生活方式和膳食结构的改变，造成不少人常年大便燥结不通，整日脘腹胀满、口中秽气、头晕脑胀、舌苔厚腻，或面生皮疹、周身瘙痒，尤以老年人和女性多见。他们经常服用牛黄解毒片、清胃丸、上清丸、清宁片等中成药，或用大黄、番泻叶等单验方来泻下通便。起初可能起到荡涤肠中宿便的功效，甚至也会排几天稀便，舒服几天，但只能逞一时之快，随之而来的是便秘症状更甚。有时再加大药量不仅无效，还会出现倦怠乏力、心悸气短、口鼻干燥等气阴两虚的症状。中医治病讲求审证求因，从脏腑气血的角度看，便秘除了实热聚结肠道之外，大多数慢性便秘皆为津亏血燥，难以濡养润滑，使肠道干枯而致大便燥结难行;或中气不足、下元亏虚，无力排便而使大便无能为下。正治之法应当补阴液以润肠通便，或补益脾肾之气以增加肠道动力而通便。反观常用的硝黄类苦寒泻下剂，一味地以苦寒、苦燥泻下通便，苦寒伤及脾肾阳气，苦燥耗竭肠道津液，而致愈泻愈燥、愈泻愈虚，更加影响大肠排泄糟粕的功能，造成便秘难解，迁延日久，痛苦不堪。如果将人体的肠道想象成—条弯弯曲曲的河道的话，不妨把肠中燥屎看成是靠水而行的小舟。久旱无雨，河道干涸，舟船难行，此时用再大的力气去推去拖也很难使之前行，中医将此类津枯液少所致的便秘形象地称作“无水舟停”;若甘霖普降，则舟船自然前行而无碍。因此这种增益肠道津液治便秘之法，又被描述成“增水之法”，并发明了由滋阴生津药物生地、麦冬、玄参组成的增液汤来润畅通便。另外，舟船的自如前行，光有满溢的河水也是不够的，还需要自身的发动机强健有力，方能劈波斩浪，畅行无阻。肠中糟粕的下行除了需要津液的润滑外，还需要肠道能够正常的蠕动，而中医认为肠道蠕动功能的正常主要依赖于脾肾两脏，“中气不足，溲便为之变”、“肾司二便”，因此又将这种补益脾肾以增强肠道蠕动功能而治疗便秘的方法形象的称为“行舟之法”。临床常选用生白术、党参、肉苁蓉等药物健脾益肾而通便。增水行舟之法治疗此类病证取得了极佳的疗效，真正体现了中医治病求本的形象思维观。时下许多女性为美容养颜，长期服用一些通腑泻下的排毒药物，岂不知屡用苦寒苦燥的药物耗伤气血阴阳，反致正气虚损，肌肤失去濡润而面容憔悴，步入缘木求鱼的误区，岂不哀哉!
（编辑建 伟）
作者单位:116300辽宁省瓦房店市中心医院