3月15日下午，南开大学在省身楼举行致聘仪式，向海内外公开选聘的9个专业学院院长和一批优秀引进人才致送聘书。学校党委书记薛进文主持致聘仪式并宣布了有关聘任决定。
薛进文说，这是南开第一次大规模面向海内外公开选聘专业学院院长和
学术带头人。本次公开延揽人才是实施“人才强校”、“人才强市”战略的重要举措，天津市对此十分重视并给予了大力支持。学校将努力创造良好的环境，为这些宝贵的人才提供用武之地。
南开大学校长、中国科学院院士饶子和向新任院长和优秀引进人才致送了聘书。他说，9位专业学院院长中有4位来自国外一流大学，5位来自南开本校，都是本领域有重要影响的著名学者。此外，外语、法学、物理等学院的院长人选已经初步确定，结果将在近期揭晓。
饶子和说，2006年10月下旬，南开通过媒体发布了大规模选聘人才的公告，此举在校史上还是首次。令校方感到欣慰的是，“南开求贤若渴”的信号引起了海内外学界的关注，得到热烈回应。
在两个月的报名期内，南开大学收到了来自4大洲14个国家的140余份申请，多在哈佛、牛津、剑桥、耶鲁、康奈尔、加州大学等世界名校获得学位或教职，有的已经取得终身教职，其中还有9位名副其实的“老外”。申请人平均年龄45岁，最年轻的36岁，最年长的60岁。
大多数申请书来自海外，其中73份院长申请书中，有13份来自国内其他单位，26份来自本校，34份来自海外。尤以医学、生物、信息、物理学院院长职务最为热门，最多的一个职位有18人竞聘。
对于所有的申请人，南开大学均邀请校外专家进行了严格的匿名评审，并请申请人在教授会议上发表竞聘报告，最后经过面试而确定人选。
“这么多优秀的学者有意加盟南开，我们哪一个都舍不得放走。”饶子和说，很多候选人表示即使不当院长，仍愿留在南开执教。
在新任院长中，欧洲物理学家拉普(Romano A。 Rupp)是南开大学首任外国院长。他此前是奥地利名校维也纳大学实验物理所的教授。去年底，南开面向海内外公开招募院长和学术带头人，这位国际友人便来到中国应聘，准备执掌南开大学泰达应用物理学院。
与拉普一同赴任的还有3位美国归来的华人科学家，分别是生命科学学院院长尹芝南(耶鲁大学副教授)、
药学院院长王鹏(俄亥俄州立大学终身教授)和医学院院长向荣(斯克里普斯研究所助理教授)。
此外，美国天母大学副教授李雷、康奈尔大学副教授韩际宏、马里兰大学助理教授唐向东与加拿大卡尔加里大学助理教授郑熙隆等4位海归学者分别被聘为专业学院的副院长或全职教授。
当然，按照南开大学有关规定，新院长们上岗后还将面临一年的试用期。
在全部申请人之中还有3名南开校友，药学院院长王鹏便是其中之一。他1984年毕业于南开大学化学系，1990年在加州大学伯克利分校获得博士学位，曾任俄亥俄州立大学终身教授。能为母校发展新兴学科服务，让这位杰出的生化学家有点兴奋。
而在更多前来应聘的海外学者们看来，高速发展的中国有着良好的人才创业环境，南开这所历史名校此次敞开胸怀，在某种程度上显示出了中国高等教育界的魄力，让他们看到了发展的机遇。
作者：
2007-3-17