据《科学美国人》杂志3月20日在线报道，美国国立卫生研究院（NIH）的院长Elias Zerhouni日前在国会发表强硬讲话，呼吁解除对联邦政府资助新干细胞系研究的禁令。Zerhouni称这个禁令损害了科学和美国国力。
在参议院本周的一个讨论会上，当Zerhouni被问到他是否认为联邦限制正在阻挠医疗研究时，肯定地说：“我的回答是‘是的’。在我看来，这一点再清楚不过了。单靠目前仅存的这些干细胞系，无法满足研究的需要。我无法想象利用现有的这些干细胞系，我们怎么可能保持在科学和干细胞研究上的进展。”
Zerhouni于2002年被布什任命为NIH院长。他曾经发誓说要“忠实于科学真理”，还说“疾病不懂什么是政治”。Zerhouni认为，在研究中成人干细胞无法完全替代胚胎干细胞。
他说：“那种说法在科学上行不通。为了我们的科学家，为了美国的科研，为了美国，我们要设法——我们的国家要设法——允许科学在成人干细胞和胚胎干细胞两方面迅猛发展。”
几周后美国参议院将就解除禁止联邦资金资助新胚胎干细胞系研究的议案进行表决，而众议院已于1月份通过了该议案。
很多科学家认为胚胎干细胞研究是治疗脊髓损伤、阿尔兹海默氏症、帕金森症、
癌症和
糖尿病等疾病最有前途的手段。该法案的反对者认为，把纳税人的钱用于从胚胎提取干细胞是不人道和不道德的。而支持者认为此法案特设了道德指南，要求新的干细胞仅从不育症治疗诊所准备丢弃的胚胎中提取，而且必须经过捐献人的同意。
布什在去年行使了他迄今为止唯一的一次否决权，否决了一项类似的议案，继续将联邦资助局限在于2001年8月9日之前产生的现存21条干细胞系中，尽管很多科学家，包括Zerhouni在内，认为这些干细胞系已经遭到了污染。
据称，美国参议院将很容易通过该法案，但是布什发誓说他一定会再次行使否决权，尽管民意调查显示大多数美国公众支持胚胎干细胞研究。
因为在美国上一届中期选举中，民主党重新控制了参众两院，此次法案的支持者认为他们能够征集到参议院三分之二的支持票，推翻布什的否决。
Zerhouni认为，尽管许多州在联邦禁令开始实施前专门拨款用于胚胎干细胞研究，但是NIH应该承担起领导者的角色，而不是州政府。
作者：
2007-3-24