霍德华休斯医学院HHMI公布了其2009年早期职业科学家项目（
2009 Early Career Scientist Program）的50位入选者，其中有4位华人科学家。这项计划将在未来的6年中为每一位入选科学家提供包括薪酬，福利和研究预算在内的，超过150万美元的经费支持，这些科学家也会被聘为霍华德休斯医学研究院的全职研究员。
霍华德休斯医学院是美国一个非营利性医学研究所，是由著名飞行员，工程师霍华德·休斯于1953年成立的，到目前为止它是美国规模最大的私人资金资助生物和医学研究的组织之一，仅次于比尔与梅林达盖茨基金会。
霍华德休斯医学院目前有资金170多亿美元，一直在进行生物医学方面的研究资助，这一2009年早期职业科学家项目开始于2008年，主要用于辅助科学家们进行科学挑战项目的研究，比如调控扁型虫（flatworms）和斑马鱼再生的基因和机制，发展神经退行性疾病的干细胞模型，分析驱动细胞迁移，生成新组织和器官的动力特征。
这50名入选者是从2000多名申请者中挑选出来的，他们均来自全美家33大学和研究机构，已经独立领导自己的实验室研究课题2至6年，许多在以生物医学研究领域已经取得并作出相当大的成就和贡献。这些入选的科学家正在研究的项目中，包括图谱分析映射处理传感信息的神经回路，试图解释由细胞建立新组织和器官的过程和机制等。
其中有40名男性科学家和9名女教授，他们将从2009年9月起成为霍华德休斯医学研究院的年轻特聘学者，任期六年但不续约。霍德华休斯研究院预计，第二批特聘的职业科学家将在2012年进行竞争选拔。
入选的4位华人科学家分别是：
Howard Y. Chang，斯坦福大学
Chang出生于台湾，毕业于哈佛大学，现任斯坦福大学首席研究员，其主要研究领域是衰老研究。近期曾在Cell杂志上发表文章，将小鼠衰老相关的两条途径联系了起来，从而证实了之前的假设：衰老相关的组织，器官，甚至面部皮肤的退化是一个主动，有计划的过程，而不是细胞“疲倦”后的逐渐衰退，这说明有一天也许我们能“返老还童”，或者退一步说，推迟下一个皱纹出现的时间。
Ming Lei，密西根大学
Hui Sun，加州大学洛杉矶分校
在2007年Science文章中发现了协助Vitamin A进入细胞的“分子锁”，回答了关于Vitamin A新陈代谢的一个长期存在的问题，有助于研究人员寻找解决发展中国家Vitamin A缺乏的新途径。
Xinzhong Dong，约翰霍普金斯医学院
主要从事疼痛相关神经细胞的分子与
遗传机制研究
（生物通：张迪）
作者：
2009-4-5