作为美国乃至世界最重要的医学研究和资助机构之一，美国国家卫生研究院（NIH）的重大举措总会引起全球范围内的涟猗。
最近，NIH院长弗朗西斯·柯林斯大展鸿图，继11月宣布合并NIH旗下的国家药物滥用研究所和国家酒精滥用与中毒研究所的计划之后，最新的重大决定则是：创立一个致力于转化科学的新中心。这一新决定触动了生物医学界的神经。
据最新出版的《科学》杂志报道，尽管有关新中心的费用、使命以及与NIH其他中心的关心尚待明确，但柯林斯最近表示，新中心将从现在开始启动并试运行一年。柯林斯于2009年8月出任NIH院长，成立新中心的决定是他就任以来最重要的一项举措。
NIH初创于1887年，目前拥有27个研究所或研究中心，以及1个院长办公室，任务是探索生命本质和行为学方面的基础知识，并充分运用这些知识延长人类寿命，预防、诊断和治疗各种疾病和残联。
NIH不仅拥有自己的研究机构，还通过各种资助方式和研究基金全力支持全美各大学、医学院、医院等非政府科学家及国外研究机构的研究工作，并协助进行研究人员培训、促进医学信息交流等。
NIH隶属于美国联邦政府健康和人类服务部，目前的年度预算为312亿美元，其中超过80%的经费用于资助全美大学、医学院、研究机构以及国外的32.5万多位研究人员，另外10%的经费用于资助NIH内部研究机构的6000多位研究人员。
包括NIH前院长哈罗德·瓦穆斯（现美国国家
癌症研究所所长）在内的领导曾抱怨说，无计划地扩展阻碍了NIH对新科学的响应能力。
作为回应，国会于2006年要求NIH成立一个科学
管理评审委员会，旨在寻找新方式让NIH的结构更加合理。如今，该委员会先后提出了合并国家药物滥用研究所和国家酒精滥用与中毒研究所的建议，以及成立促进转化医学和药物开发的新中心。
科学管理评审委员会由NIH外部的科学家NIH院内研究所所长组成。委员会中负责转化医学和治疗的工作小组由宾夕法尼大学医学院院长阿瑟·鲁宾斯坦领导，小组从今年5月开始讨论，讨论结果写在11月形成的初稿中：NIH需要在这一领域做更多的事，特别是考虑到制药公司目前正在削减研究和开发经费之时。
新中心将接管NIH目前已有的部分项目，包括分子文库扫描项目，该项目致力于开发针对罕见和被忽略疾病的药物，以及NIH所属国家研究资源中心（NCRR）
临床和转化科学基金，该基金每年大约有900万美元的经费用于支持
学术医学中心从事的临床研究。
同时，新中心也将接手一个药物开发项目——治疗加速网（ures Acceleration Network ），这是卫生保健改革法中的一个项目，但一直未受到资助，该项目将与NIH内部临床中心有密切联系，但不局限于此，同时将向外部科学家开发。
12月7日，成立新中心的建议在NIH的顾问委员会会议上引发了激烈争论。由国家研究资源中心资助的20多个小组和研究人员将被纳入新中心，他们担心可能会失去目前的项目。
然而，尽管有诸多担忧，委员会仍然以12对1的投票结果支持新中心的创立。唯一一张反对票是国家综合医学研究所所长杰里米·伯格所投，他担心新方案还没有得到充分的讨论。
新中心的成立引发的另一个问题是：它可能会占用NIH其他机构的预算。部分工业界和学术界的科学家也表示：在药物开发方面，NIH能否比公司做得更好。然而，礼来公司药物开发部主任史蒂文·保罗说，在他的印象中，NIH所做的工作能够对工业界提供催化和补充作用，具有潜在的价值。
3个月后，由NIH副主任劳伦斯·塔巴克和国家儿童健康与人类发展研究所长所艾伦·古特马契领导的一个工作小组将报告国家研究资源中心的项目情况。柯林斯说：“我们想保护这些项目和人才。”
NIH的工作人员则担心，如果柯林斯急于创新机构，那么他将不得不取消某个研究机构。2006年的一条法律将NIH的研究机构数量限制在目前的27个以内，柯林斯11月决定将NIH旗下的国家酒精滥用研究所和药物滥用研究所合并为一个新机构，这样也空出一个编制。但合并需要漫长的时间。
所有这些提议都需要经过国会的批准。柯林斯必须将相关议案递交健康和人类服务部部长凯瑟琳·西贝利厄斯，再由她将方案提交给国会议员。国会将在180天内作出决定，在此前，新中心的成立将继续向前推进。
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