The Scientist杂志上都公布了年度人物：“Top people of 2011”
诺贝尔生理/医学奖得主
三位免疫学家荣获了2011年的诺贝尔生理/医学奖，他们分别是Jules A. Hoffmann、Bruce A. Beutler和Ralph M. Steinman，其中一半的奖金归于Bruce Beutler和Jules Hoffmann，获奖理由是“先天免疫激活方面的发现”；另一半奖金归于Ralph Steinman，获奖理由是“发现树突状细胞及其在获得性免疫中的作用”。
他们的发现彻底革新了我们对于人体的防线：免疫系统的认识，由此，对于免疫的理解被重新定义。在他们相关研究发现之前，先天性和获得性免疫的激活以及先天性和获得性免疫的调控机制一直扑朔迷离。这三位科学家发现了免疫系统激活的关键原理，而且已经成为对抗传染病的疫苗和对抗
癌症的新方法的发展关键。
诺贝尔生理学与医学奖评委会对他们成果的评论是：“发现了免疫应答的‘守门人’，从而彻底革新了我们对于免疫系统的认识”，美国白血病和淋巴瘤协会认为，“三人科学家的研究工作‘形成免疫治疗的基础，为癌症治疗的发展奠定了基础’”。
蛋白折叠研究先锋
今年九月，美国拉斯克奖（Lasker Awards）公布，其中荣获基础医学奖的是马普生物化学研究院的Franz-Ulrich Hartl，以及耶鲁大学分子生物学家Arthur Horwich。
他们的获奖理由是发现了蛋白折叠相关的一个细胞机器。在上个世纪80年代，这两位科学家发现，虽然线性氨基酸能在试管中折叠成需要的三维结构，但是在细胞中，氨基酸却不能自身完成这个过程。他们通过研究提出笼式结构能帮助氨基酸完成这个过程，实现生物活性。
同时值得一提的是获得此次拉斯克奖的还有中国科学家屠呦呦教授，她获得的是
临床医学奖，获奖理由是：发现青蒿素 (artemisinin) ——一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家的数百万人的生命。
五位麦克阿瑟奖得主
美国麦克阿瑟天才奖揭是颁发给那些在各个领域、不同年龄“在持续进行创造性工作方面显示出非凡能力和前途”的人。根据基金会主页所述，该奖不是奖励过去的成就，而是奖励那些有创意、有胆识、有潜力的人，奖金是$500000。
今年共有24人获奖，其中5人为生物类科学家，包括：Elodie Ghedin，美国匹兹堡大学助理教授；Kevin Guskiewicz，美国北卡罗莱纳大学教授；Sarah Otto，加拿大英属哥伦比亚大学动物学系教授；William Seeley，美国加州大学旧金山分校记忆与衰老中心副教授；Yukiko Yamashita，美国密歇根大学细胞与发育生物学系助理教授。
2011年12月21日，《科学家》(The Scientist)杂志评选出2011年年度人物，他们是今年顶级科学奖获得者和今年去世的科学大腕。
过去12个月的科学成就反映在各自领域做出重要贡献的研究人员身上。这里，《科学家》杂志回顾了出现在今年标题上的一些最为知名的科学家。他们因获得有声望的科学奖而声名远播，或者因为去世而令人缅怀。
获得2011年顶级科学奖
1. 三位免疫学家获得2011年诺贝尔生理学或医学奖
三位免疫学家分享了今年诺贝尔生理学或医学奖---法国斯特拉斯堡大学Jules Hoffmann、美国加利福尼亚州斯克利普斯研究所Bruce Beutler和美国纽约洛克菲勒大学Ralph Steinman。Hoffmann和Beutler因为发现果蝇Toll基因调节果蝇对抗细菌和
真菌的免疫应答而分享了一半奖金，而Steinman因为第一次描述免疫系统的树突细胞和它们在激活和调控适应性免疫(adaptive immunity)上的作用而拿走了另一半奖金。
令人伤心的是，今年9月，Steinman在诺贝尔评奖委员会宣布诺贝尔奖获得者之前三天就因为胰腺癌而去世。Steinman曾通过利用他自己设计的基于树突细胞免疫疗法而延长了自己的生命。
但是该诺贝尔奖随后因为Hoffmann前实验室成员Bruno Lemaitre宣称Hoffmann并未参与导致他获得诺贝尔奖的研究而受到玷污。1992到1998年期间，Lemaitre是美国国家科学研究中心Hoffmann实验室的研究助理，也是导致Hoffmann获奖的1996年那篇Cell研究
论文的第一作者。他声称Hoffmann当时对他在Toll上的研究工作没有表达出任何兴趣。
2. 蛋白折叠先驱
两位蛋白折叠领域的先驱---德国马克斯-普朗克生物化学研究所Franz-Ulrich Hartl和美国耶鲁大学医学院Arthur L. Horwich获得2011年艾伯特-拉斯克基础医学研究奖。当蛋白折叠机制在细胞中遭到破坏时，它能够导致诸如阿尔茨海默疾病和肌萎缩性脊髓侧索硬化之类神经退化疾病。Hartl和Horwich因为鉴定出分子伴侣---一种类似笼子的结构通过指导蛋白折叠过程而保护新生蛋白免受其他蛋白的缠绕。
艾伯特和玛丽-拉斯克基金会还授予拉斯克-德贝基临床医学研究奖给中国中医研究院屠呦呦，是因为她发现青蒿素，一种拯救了全球---尤其是在发展中国家---上百万人生命的抗疟药物。
3. 生命科学5人获得麦克阿瑟基金会年度奖学金
2011年，美国约翰和凯瑟琳-麦克阿瑟基金会(John D. & Catherine T. MacArthur Foundation)颁发22份年度奖学金，其中5份是给生命科学研究员的。他们五位是William Seeley，Sarah Otto，Kevin Guskiewicz，Elodie Ghedin和Yukiko Yamashita。今年的获得者将在未来五年获得50万美元的现金奖励，同时对这些现金如何花费没有规定，而是也没有报告方面的要求。
Elodie Ghedin，来自美国匹兹堡大学，她研究
寄生虫和热带气候流行病，如利什曼病(leishmaniasis)、盘尾丝虫病盲症(river blindness)、美洲锥虫病(Chagas disease)和象皮病(elephantitis)。
Kevin Guskiewicz，来自美国北卡罗来纳大学教堂山分校，他研究运动相关的脑震荡和这种损伤造成的长期神经学影响。
Sarah Otto，来自加拿大不列颠哥伦比亚大学，她研究基因拷贝数目变异和有性生殖。
William Seeley，来自美国加州大学旧金山分校，他研究诸如额颞叶痴呆症(frontotemporal dementia)之类神经退化疾病的临床功能性磁共振成像和微观研究。
Yukiko Yamashita，来自美国密歇根大学医学院，她因研究干细胞不对称分裂而获得年度奖学金。
2011年逝世的顶级科学家
1. 病毒征服者
Baruch “Barry” Blumberg是一位知名的病毒学家，他在20世纪六十年代游历全世界收集不同种族团体的血液样品，最终鉴定出导致衰弱性肝脏疾病甚至
肝癌的
乙肝病毒。他接着帮助开发出诊断性测试方法和疫苗。他因研究乙
肝病毒和其他传染性疾病而分享1976年诺贝尔生理学或医学奖获。2011年4月，他在参加加利福尼亚州天体生物学会议时因心脏病发作而去世，享年85岁。
2. MHC烈士
Baruj Benacerraf是一名
遗传学家和免疫学家，因发现控制免疫系统对外来物体的免疫反应的基因而获得1980年诺贝尔奖，该基因随后被确认为主要组织相容性复合体(major histocompatibility complex, MHC)分子。他用一种合成的抗原去免疫一组豚鼠，观察到大约仅有40%的动物发生免疫应答。对免疫应答者和非应答者进行比较后，他发现免疫的个体差异是由单个显性基因控制的。2011年8月，他死于肺炎，享年90岁。
3. DNA解码者
因在解码DNA和RNA语言上的贡献，美国麻省理工学院名誉教授Har Gobind Khorana获得1968年诺贝尔奖。他继续鉴定出标识蛋白开始和结束的起始密码子和终止密码子，甚至从原始核酸中构建出基因。2011年11月中期，他自然死亡，享年89岁。
4. 共生形成新物种理论先驱
进化生物学家Lynn Margulis很早就涉足科学，19岁获得美国芝加哥大学动物学学位，6年后获得美国加州大学伯克利分校博士学位。20世纪六十年代晚期，她提出新物种很可能是由于寄生或共生关系而产生的，并且这种关系会随着时间流逝变成永久性相互依赖，这就是内共生理论。不过在当时它是高度争议性的---在她尝试了15次之后，《理论生物学期刊》(Journal of Theoretical Biology)杂志最终接受了她在此课题上的手稿，尽管现在内共生理论已被大家广为接受。她于2011年11月逝世，享年73岁。
5. 癌症免疫倡导者
提出唤醒免疫系统来攻击癌症概念的先驱和长期支持者 Lloyd Old，担任过美国癌症研究所科学和医学主任以及路德维希癌症研究所主任。在他取得的众多成就当中，Old发现一种免疫因子，即
肿瘤坏死因子，几乎能够很快就杀死癌症。因为免疫系统只攻击外来物质，Old相信它将会被用于对抗癌症，同时又没有大多数药物和疗法相关联的副作用。2011年11月晚些时候，他死于前列腺癌，享年78岁。
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