段树民，中科院上海生命科学研究院神经科学研究所研究员。1982年毕业于安徽蚌埠医学院，1991年获日本九州大学医学博士学位后，先后在美国夏威夷大学和加州大学旧金山分校等学习和工作，2000年初回国。主要研究胶质细胞参与神经信息处理的机理，他领导的研究小组在国际上首次阐明了大脑胶质细胞突触也具有与学习和记忆有关的可塑性。
在不同的场合，段树民被问过同一个问题：为什么不留在国外一流实验室，却选择了回国做研究？对这类问题，人们总是下意识地去寻找充满激情的传奇，就好像段树民的前辈、刚刚去世的张香桐院士上世纪50年代所经历的那样：克服重重艰难，不计个人名利，回到祖国怀抱。
“其实现在外部环境发生了很多变化，回国不一定就意味着放弃优厚待遇，或者经历什么艰难险阻……”段树民告诉记者，报效祖国当然是科研界很多“海归”的愿望，但从个人前途出发，回国也是一个不错的选择，“随着中国经济的发展，研究环境得到改善，机遇很多，跟国外同行的交流也没有障碍，在文化认同上又有优势，为什么不回国呢？”
段树民至今最重要的研究成果，就是回国以后、在上海生命科学院神经所实验室里诞生的：段树民领导的研究小组经过多年努力，取得了包括大脑胶质细胞对与学习和记忆有关的神经元突触可塑性的产生起关键作用、胶质细胞与神经元之间形成的突触联系也具有可塑性、胶质细胞溶酶体具有释放信号分子ATP的功能等重要成果，改变了人们对胶质细胞的一些传统认识。这些成果分别发表在《科学》、《神经元》和《自然细胞生物学》等国际顶尖
学术杂志上，并获2006年度中国基础研究十大新闻。
段树民出身于安徽蒙城一个普通工人家庭，下放过农村两年。1977年恢复高考时，当年考上安徽蚌埠医学院。“读书时，我不是学习最拔尖的那一拨。”段树民认为天赋固然重要，但坚持、投入和付出更重要。他说自己当初的理想是当一名好医生，但本科毕业考研究生时，
临床医学专业需要两年工作经验，就这样他选择了基础研究，一直走到今天。
“我并不认为当院士就一定很了不起。”段树民说，最近他回安徽参加了入学30周年的大学同学聚会，大部分同学都在当地基层医院默默无闻地做医生，但他们的工作在段树民看来非常有价值。“对社会有益、对人有帮助就能获得尊重。并不一定要当院士才行。”段树民说，如果不做科学家，说不定他也是一位很好的医生。
眼下段树民要承担新的角色：中科院院士。他告诉记者，神经所提供的科研环境和氛围是他事业发展的关键。他会继续留在科研第一线，踏踏实实地把工作做好，多出一些成果，给底下的博士生更好的平台。另外，院士身份能让他关注一些自己有兴趣但短期内不一定能出成果的新课题。“当然，我始终认为，科研成果必须对人类有用、有意义，这比‘有趣’更重要。我希望我的工作能帮助人类认识脑的工作原理，对相关疾病治疗提供新的思路和方法。”
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