她执著于科研事业，曾在1996年诺贝尔医学或生理学奖获得者Peter Doherty教授的实验室从事博士后研究，并在影响因子10分以上的刊物上发表多篇
学术论文；她被校领导重视人才的魄力和诚挚的邀请所感动，愿为苏州大学的医学研究事业作贡献；她钟爱三尺讲台，是学生信赖的倾听者，最大的欣慰是看到年轻人的成长……她就是苏州大学特聘教授、博士生导师刘海燕。
1989年，刘海燕考入南开大学
临床医学系。在临床见习中，刘海燕发现，有很多疾病以当前的医学水平根本无从下手，甚至小小的风湿性关节炎现在也无法根治。大四那年，她决定从临床医学转到基础医学，她希望能在基础医学研究上有所突破，为临床提供一些能治疗人类疾病的新方法。
离开南开大学后，刘海燕赴美国田纳西大学健康科学中心攻读博士学位。2000年，她在诺贝尔奖获得者Peter Doherty实验室进行博士后研究，其间发现CD4T细胞对CD8T细胞记忆反应有着至关重要的作用，她把这一发现与其他几篇自然和科学的论文同时刊出，成为2002至2003年免疫学界的一项重大成果。
在美10年的研究工作中，失败也常常伴其左右。她要勇于不断面对实验中的失败，然后不断翻阅著作文献，不断调整实验技术和实验方法。失落，她也有过，但那是暂时的，她能很快地从失落中调整过来，继续投入到实验中去。刘海燕说：“搞科研就是要不断面对失败，往往一些重大的发现，就是从失败中得来的，而成功的那一刻，你便会觉得快乐无比。”
从海外应聘到苏大后，学校相关科研基础设施比较薄弱，她未对办公室和实验室做任何装修，将学校所配套的科研启动经费大部分用在仪器购置、试剂购买等关键环节，以最快的速度有条不紊的开始了
肿瘤免疫机理和免疫治疗相关的科研工作。科研平台的从无到有，与国外迥然不同的人际及科研环境，实验室的建设一度困难重重、进展缓慢。
如今，刘海燕的工作已有了初步成果。目前她所领导的团队致力于肿瘤免疫机理和免疫治疗的研究，团队已获得教育部科学研究重点项目、教育部博士点基金、国家自然科学基金、江苏省六大人才高峰项目、苏州市重点实验室等资助。
作为学成回国的学者，刘海燕对祖国的感情依然深沉。刘海燕说：“中国是我的祖国，当初出国就是为了学成回国。”她说，出国的时候，国家还没有像现在发展的这样好，虽然期间也回来过几趟，但都没有这几年工作下来感受得更真切。“我当初来苏州大学，是朱秀林校长亲自到我家去找我谈的，苏州大学不但在硬件上给了很大投入，在软件上也帮我组建了一支很好的团队，真的很感谢，也很庆幸。”刘海燕感慨地说。
作者：
2011-5-30