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最新研究显示，被动吸烟很容易导致青少年的运算能力以及阅读能力的下降，间接影响其数学、阅读课的考试成绩。据有关统计资料显示，目前在全世界有相当庞大的遭受被动吸烟侵害的青少年大军，仅仅在美国就有大约330万的儿童和青少年正在忍受着相当程度的被动吸烟，以至于他们的阅读和计算能力受到了严重的削弱，这已经成为国际公共健康方面的一个重大问题。
在这项研究中，<俄亥俄州医学院的约顿教授与其助手对4399名6岁到16岁之间的儿童进行了调查。他们对这些孩子进行了阅读、数学、逻辑推理方面的测试。此外，研究人员还每隔一段时间就测量他们的血压。在实验中，研究人员发现在孩子的身体分解尼古丁烟碱时会产生一种化学物质，这种物质被认为是身体受到被动吸烟影响的标志。一般来说，血液中这种物质的含量较高的青少年在阅读、数学以及逻辑推理方面的成绩就会相应较低，含量越高，成绩越差。
目前烟草如何能影响儿童学习成绩的根本原因还不能确定，不过通过在动物身上做实验，发现尼古丁能够改变神经系统的结构。此外，吸入含有尼古丁的空气也会夺走一部分孩子们吸入氧气的数量。我们都清楚吸入氧气是为了让我们的大脑功能运转良好。
约顿教授指出，被动吸烟的儿童吸入的烟尘颗粒的含量多少与许多因素有关，包括室内通风状况以及与吸烟者的距离等等，这些都加大了判断儿童受影响程度的难度。但是，毕竟受害的儿童数量实在是太多了，我们必须采取措施，以保证孩子们吸入的每一口空气都是清洁的，从而保证他们真实的阅读、逻辑能力不受损害。