2006年02月08日 《新民晚报》
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出生率不断降低自杀率居高不下
日本人一向以勤奋工作著称，英国《卫报》报道说，这种“拼命三郎”劲头从某种角度说，已经成为阻碍日本社会发展的制约因素。
由于工作时间过长，劳动者无暇顾及家庭，出现了人口出生率连年下降等社会问题。日本政府目前正试图将日本人从办公桌旁拉回到家庭生活中。
半数不能休满假
现年57岁的吉田浩正供职于东京一家汽车租赁公司，是两个孩子的父亲，一家人住在横滨。为了工作需要，吉田在东京还有一处居所。但他下班后却睡在公司为他临时租下的一间小屋里，在单人床上凑合睡上几个小时后，便赶到公司开始新一天的工作。
吉田说：“不是我不想回家，而是根本没有时间回家。”目前日本像吉田这样一天工作超过15个小时的上班族不在少数。日本法律规定，劳动者每年可以享有18天的带薪休假，但实际上，日本人每年平均休假时间只有9天。去年休满18天带薪假期的日本雇员人数只占劳动者总人数的46%，这一比例创下了日本近年来的新低。
超时工作问题多
《卫报》援引日本国内舆论指出，日本人为埋头工作付出的代价惊人。日本目前是全球发达国家中自杀率最高的。2005年，日本共有3万多人自杀身亡，其中大多数是因为无法承受繁重工作带来的巨大压力。
日本社会中“英年早逝”的现象也颇为突出。法院经常能够收到那些丈夫死在工作岗位上的日本妇女提交的诉状，她们指控丈夫公司的老板是“杀人凶手”。
埋头工作给日本人带来的另一个后果就是人口出生率不断降低。许多年轻人常常因为工作紧张无暇考虑生孩子的问题。日本人口总数2005年出现了自1945年以来的首次负增长。如果这种状况继续下去的话，日本国内的劳动力将越来越少，政府的税收收入因此将大幅减少，用于支付给退休职工的养老金也将随之减少，日本的社会福利体系将面临巨大冲击。
日政府采取措施
面对上述问题，日本政府已经开始采取措施。刚走马上任不久的日本“男女共同参与及少子化对策担当大臣”猪口邦子表示，日本的公司和企业都应允许男性雇员将更多的时间投入到家庭中。
日本厚生劳动省日前宣布，他们正考虑实施一项强制性措施，要求所有的劳动者每年必须休满法律规定的带薪假期。厚生劳动省官员说：“我们要劝阻日本人不要把太多时间放在工作上，帮助他们在工作和家庭中找到平衡点。”此外，日本政府还决定将向国会提交议案，允许劳动者把超额工作时间转化成带薪休假。
作者：
2006-2-8