检验器官移植成功的核心标准之一是移植者的存活年限。目前世界上器官移植存活最长的是哪一种？年限有多长？答案是，肾移植，最长存活时间已达42年。在各类器官移植中，肾移植最为成熟，效果最佳，因而具有较普遍的意义。
但是，如果把关注的眼光放到心脏移植上，意义可能就更重大了。因为肾有两个，一般只要有一个功能就可存活。而心脏只有一个，稍有损害，就可能性命不保。而且，心脏移植的技术比肾脏更为复杂，意义相对于肾脏也更为重要，因为它是全身的发动机。
所以，观察和比较心脏移植成活者的生活质量意义更为显著。眼下就有两个生动的例子。一个是美国的心脏移植者，存活了28年；还有一个是中国的，心脏移植后已健康生活14年。有意味的是两个国家的换心第一人都是48岁。
托尼·休斯曼：28年 托尼·休斯曼(TonyHuesman)今年48岁，是美国俄亥俄州华盛顿镇的市民，28年前接受了心脏移植
手术，现在他还活得好好的，而且也许是美国或世界上心脏移植患者存活最长的人。
休斯曼18岁的时候患了严重的肺炎，而肺炎病毒也感染和攻击他的心脏，导致其心脏比正常时肿大4倍。这时心脏功能被严重削弱，不能泵出血液并输送到全身各组织器官。而休斯曼的心脏也难以治愈和恢复，因为他的心脏壁只有一层纸那么薄了。这意味着休斯曼如果不进行心脏移植就性命难保。
然而，在等待供体心脏的名单上他只排第三位。而在今天美国人等待换心的名单已扩大到3000名。幸运的是一周后在他前面的两人都做了手术，于是他排在了前面。1978年，休斯曼在加利福尼亚州斯坦福大学的心脏移植中心接受了心脏移植手术。移植后，他在特护病房呆了2个月，后来改在医院监护。手术后7个月，医生才认为他已经安全，可以出院返家。
休斯曼出院后当然要定期服用抗免疫抑
制剂，因为体内的免疫系统把移植进的心脏当作外来入侵物加以排斥。所以直到现在他也在定期服用强的松和环孢菌素，它们能起到免疫抑制作用，避免机体内的免疫系统排斥移植进的心脏。
然而，真正令医生感到惊异的是，休斯曼完全是一个正常意义上的人，而非一个心脏移植的患病者。因为28年来，他几乎一直在工作。休斯曼现在是一个运动商品店的市场经理。这一点也是作为世界上心脏移植存活时间最长的休斯曼最为自豪的地方。他说，他是一个活生生的证明，一个人可能会患严重威胁生命的疾病，但是做完手术却可以重返有意义的生活。
当然，在做这个手术的当时是有些冒险的，但休斯曼选择了手术，而当时的斯坦福大学心脏移植中心也进行了积极的尝试，才获得手术的成功。不过移植中心也冒了很大的风险，而且是在一个月内进行了手术。移植心脏活过了28年后，休斯曼的人生哲学是，无论在什么位置上都是在工作，所以别把工作搞糟了。
也许正是这种积极的人生态度和靠服用药物才维持了休斯曼心脏移植后的正常生活，活得跟正常人一样。
杨玉民：14年 把中国换心第一人杨玉民换心后的生活与美国换心第一人休斯曼相比，虽然目前杨玉民还没有休斯曼活得长，但可能活得比休斯曼还精彩。
杨玉民今年也是48岁，1958年出生于黑龙江省哈尔滨市东风镇，上个世纪80年代初靠开一爿杀猪作坊为生。 1991年，他患了心肌炎，经哈尔滨医科大学附属第二医院确诊为扩张性心肌病，并伴有心力衰竭，病变心脏比正常心脏要大3倍，胸腔几乎没有博动的空间。治疗这种病的惟一有效办法是进行同种异体原位心脏移植术。而当时心脏移植手术在中国的成功率仅有40％，在美国为50％，但杨玉民愿意冒险一试。
1992年4月26日，杨玉民在哈二医附院进行了心脏移植手术，供体心脏是一名23岁的脑死亡患者的心。手术由著名的心外科专家夏求明教授主刀，进行了4个小时，医院动用了上百名医护人员，仅手术缝合就达1000余针。这个哈尔滨医科大学第二
临床医学院首例心脏移植手术就获得成功。
术后的杨玉民同样要与时刻伴随着他的免抑排异反应作斗争，要服用和注射大量的抗排异药物。但是他坚信新的心脏会不断地适应自己，而且坚持正常的生活和工作。最让他和医生惊喜的是术后第2年，杨玉民的妻子就
怀孕，现在杨玉民的女儿已经13岁，叫杨阳，能歌善舞，聪明伶俐，惹人疼爱。杨玉民在移植心脏后也重操旧业，做起了猪肉生意。
也许是杨玉民的生活和工作成就了他作为一名正常人的心态和健康，就是在后来遭遇连健康人都难以躲避的生命中的第二次生死大劫时，他仍然挺了过来，健康地活着。
移植心脏后的第8个年头，2000年5月的一天，杨玉民骑摩托车时被疾驶的出租车撞得人仰马翻。这还不算，被撞出8米开外的摩托车重重地砸在他身上。司机将他送往解放军211医院时，急诊医生看到他胸部长长的缝合伤口才知道杨玉民做过心脏移植术，连忙让司机把杨玉民送到为他做心脏移植术的哈二院。检查结果让医生们大喜过望。除了大量的外伤和心率加快外，杨玉民别无他伤，心脏也好好的。
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