科学家培育出可发展为各种组织“万能”细胞

2006年08月17日 ＴＯＭ 14 据俄罗斯《纽带》网报道，日本京都大学再生医学学院的研究人员日前运用基因改造技术在世界上首次培育出了能够发展为各种内脏器官的“全能”细胞。科学家们指出，这种细胞能够发育成脑细胞、神经组织和皮肤等。

这项重大科学成就无疑具有革命性的意义：早前曾有人认为，只有那些从胚胎中提取到的干细胞才具备演化为各种身体组织的特性。不过，由于在类似的试验过程中需要破坏一部分人类胚胎，因此有许多国家都禁止开展类似的研究活动。

京都大学再生医学学院的专家们证实，干细胞之所以具有能够转化为各种组织的特性，与其所拥有的24种基因密不可分。在研究初期，科学家们虽经多次尝试，但始终未能将这些特殊的基因移植到老鼠的表皮细胞之中。后来，科学家们改变了试验方法：他们只提取了干细胞的四种基因用于试验，并最终取得了成功。

当他们将这些基因植入从老鼠皮肤上提取的细胞中后，这些细胞居然具有了与干细胞类似的功能－－能够演化为其他组织器官。据悉，这些经过改造的体细胞已成功发展为消化道组织、肝脏组织、心肌以及骨骼细胞。

日本科学家们现在已开始着手采用同样的方法对人体细胞进行改造。许多专家认为，在今后10年中将有可能开发出利用“万能”细胞培育出的组织来替换那些受损组织的新技术。