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美国研究人员发现一种可发育成所有种类心脏细胞的“母细胞”，可能为今后治疗心脏疾病辟出一条新路。
英国《星期日邮报》26日报道，作出这一发现的是心脏病专家肯尼思·希恩博士，这一成果发表在美国《细胞》月刊上。希恩目前供职于美国波士顿的马萨诸塞综合医院心血管研究中心。
希恩等人在老鼠胚胎中发现了这种细胞。试验显示，这种细胞可发育成构成哺乳动物心脏的3种基本细胞，包括可收缩的心脏细胞、平滑肌肉细胞和构成血管壁的内皮细胞。
希恩等人发现的这种母细胞属于干细胞，科学家们认为，干细胞是刚形成的胚胎中尚未发育成熟的细胞，具有发育成动物机体所有细胞的潜能，但胚胎干细胞也有发育成肿瘤的可能。
“这些细胞非常适合用在心脏肌肉再生研究中，它们既没有胚胎干细胞发育成肿瘤的危险，也不会像使用其他细胞那样效果有限，”希恩说。（新华社电）