美国卫生当局进一步放宽干细胞研究

        据新加坡《联合早报》报道，美国卫生当局进一步放宽干细胞公费研究项目的条例，美国联邦政府资金可以资助对已制成的胚胎干细胞进行研究，但不允许资助利用人类胚胎制造胚胎干细胞。对出于生殖目的通过体外受精获得的胚胎干细胞进行研究，可以获得联邦政府资金支持，但必须获得精子和卵子提供者的同意。  

　　此外，对利用孤雌生殖(指卵子不通过受精而直接发育成新个体的生殖方式)、体细胞克隆技术制成的胚胎干细胞以及专为研究目的生产的胚胎干细胞进行研究不能获得联邦政府资金支持。

　　美国总统奥巴马去年就承诺，当选后会放宽对干细胞研究的限制。前总统布什时期虽然不禁止干细胞研究，但是只有非常少量的干细胞研究能够享有联邦资金的资助。在国家卫生研究院发布的新条例，好多利用约700个现有的胚胎干细胞系的研究都可获得公费资助。

　　干细胞是人体内未充分分化、具有自我更新和分化潜能的细胞，在医学上有广泛的应用前景。胚胎干细胞则具有“全能”的发展潜力，可以分化成任何类型的体细胞。

　　由于其“全能”性，仅从技术角度来说，用胚胎干细胞来培养人体组织和器官以治疗疾病是最理想的。

　　但胚胎干细胞要从胚胎中提取，因此涉及伦理和道德问题，有关研究在美国遇到了不少反对声音。