胚胎中的“神经默认”现象

胚胎干细胞在身体中有发育成任何细胞类型的潜力，但在培养中，它们的默认通道是分化成神经细胞。人们对在没有外在诱导信号的情况下决定“神经命运”（即形成神经细胞的命运）的机制几乎一无所知。现在，一个细胞内在因子已被发现是早期胚胎中这种“神经默认”现象的驱动因素：“锌指核蛋白”Zfp521被发现是迫使走向“神经命运”的必要条件和充分条件。这项工作加深了我们对胚胎发育的认识，对于再生医学及药物发现也有意义。