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英国《每日邮报》今晨报道，一名因脑瘫而变为植物人的2岁男孩，通过干细胞疗法后，从植物人状态苏醒，并且能走路、说话。据报道，这是首例干细胞成功治疗植物人的案例。
“这个孩子因为心脏停搏而成为植物人。”医生今晨说，“他苏醒的几率非常低，而且极有可能死亡。”但是，德国的医生利用孩子出生时保留下的脐带血，通过干细胞疗法，让他能够再次走路、说话和笑。
苏醒
2008年11月，一个名叫L.B.的2岁男孩，因为心脏问题而导致大脑受到严重损伤，最终变成了植物人。医生对其父母说，孩子的生存几率十分渺茫。医生研究了可用的各种疗法，但最终均被证明对小儿脑瘫造成的植物人状态无能为力。
进行干细胞治疗的德国波鸿大学校园医院妇产科医生艾恩·詹森回忆说：“在这种近乎绝望的情况下，患儿的父母试过了所有可能的治疗方法。后来他们联系了我们医院，问我们是否能够用孩子出生时冻结的脐带血，来进行治疗。”
2009年1月27日，也就是孩子变成植物人的九个星期后，医院开始着手准备静脉干细胞，他们研究了大脑受到损伤后12、24、30和40个月时的恢复过程。一般情况下，遭受如此严重脑损伤的病人，存活几率仅为6%。就算能存活下来，这些患儿也只有一点点意识清醒的迹象。
波鸿大学的医务人员一开始认为，这个患儿几乎不可能被治愈。然而在接受了脐带血干细胞治疗的两周后，他的症状就明显改善了。在接下来的几个月，孩子逐渐恢复了说话和行动的能力，可以说出简单的句子，肌肉的僵直状态也明显缓解。
40个月以后，男孩已经可以独立进食，在他人协助下行走，并且能说出四个单词以上的句子。
治疗 首例干细胞治疗案例 但效果难下结论
今年3月，韩国医生称，在对100名儿童进行研究后发现，能够通过脐带血干细胞来治愈脑瘫。而德国波鸿大学进行的治疗，则是第一例通过干细胞，成功治疗脑瘫造成植物人的案例。
詹森医生说，这个治疗成果反击了外界一直以来对干细胞疗法提出的质疑。但是目前的结果，还不能直接说明孩子苏醒的原因到底是什么，而且很难解释在积极恢复期间，为什么仅靠这些对症治疗就能够带来如此显著的疗效。
另外，此前的动物实验结果显示，干细胞会对大脑细胞造成损害。
惹议 干细胞疗法 存克隆婴儿争论
就在本月中旬，俄勒冈卫生与科学大学和俄勒冈国家灵长类研究中心的科学家称，他们成功“生产”出了人类胚胎干细胞。 把未受孕的人类卵子中原有的DNA去除后，植入来自成年人的细胞的基因材料，从而生产出人类胚胎干细胞。
波士顿儿童医院干细胞专家戴利博士称，这一成果具有里程碑意义，是朝着建立相匹配的DNA移植组织迈出的标志性的一步。迄今为止，医学上所能获得的人类干细胞大都来自人类胚胎，这不仅存在着排异等技术问题，也存在着伦理方面的障碍。不过，人类基因学博士大卫·金呼吁国际社会禁止克隆人类细胞，称公开干细胞克隆的细节，是极度不负责任的行为。
