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利比里亚的一位患者 图片来源:JOHN MOORE
9月24日晚,一个来自利比里亚的旅行者带着埃博拉病毒抵达美国达拉斯,这给全世界带来一个警告:随着西非埃博拉病例的持续增加,疾病传播给几内亚、塞拉利昂以及利比里亚以外其他国家的风险也增大了。
美国是继尼日利亚和塞内加尔之后第三个被埃博拉击中的国家,之后是西班牙。据10月6日报道,西班牙已发现一起埃博拉疑似病例,使其成为首个非洲之外感染埃博拉的国家,感染者是一名护士,其在塞拉利昂照料一位牧师时受到疾病侵袭。
这些感染均未引发疾病的快速蔓延,大多数专家对这些富裕的国家处理好这些病例很有信心。“我的第一反应是:发生在达拉斯比印度孟买好。”纽约布鲁克林区风险沟通顾问Peter Sandman说。如果疾病出现在发展中国家的门槛儿上,这些国家可能就没有那么幸运了,可能会导致疾病蔓延再“翻新篇”。
10月3日,WHO(世界卫生组织)称西非三个感染国家中,已有7470例感染病例,死亡人数3431人。这些被很多人认为严重低估的数字正在呈指数增长,相关模型显示,它们在数月之内就可以发展到上万例。但是模型不能预测很多事物,如病毒变异、人类应对方式的改变、新疫苗与药物的效果或是疾病下一步会在哪里盘踞。所以研究人员正在对模型外的影响因素进行探查,“风险沟通和危机沟通要解决的正是出现‘一旦万一’的情况。”Sandman说。
尽管一些传统的经典控制措施如隔离等已经对埃博拉感染失去效用,但乐观地看,有效的疫苗最终可以控制感染病例的增长。“如果没有疫苗,我想我们可以期望的最好情况就是让病毒扩散得慢一点。”美国波士顿东北大学医师Alessandro Vespignani说,他曾模拟埃博拉病毒扩散模型。“越来越多的公共卫生防御措施也会产生很好的效果,但是我认为我们目前必须研究出一支制止疾病蔓延的疫苗。”英国伦敦惠康基金会传染病学家Jeremy Farrar说。(红枫)
《中国科学报》 (2014-10-20 第3版 国际)