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利比里亚蒙罗维亚西点小镇上的一个女童，这里的生活开始逐渐恢复正常。图片来源：John Moore/Getty Images
本报讯 世界卫生组织（WHO）于5月9日宣布，西非国家利比里亚成为3个埃博拉肆虐国家中首个结束疫情的国家，标志着这种传染病在该国长达15个月的流行后终于告一段落。但邻近的塞拉利昂和几内亚仍然存在疫情，世卫组织警告人们不要麻痹大意，强调仍面临疫情进一步暴发和地理传播的风险。
美国哈佛医学院副主任医师、在波士顿和利比里亚首都蒙罗维亚运转的非营利组织“最后一英里健康”首席执行官Rajesh Panjabi表示：“今天的公告对于所有非凡的利比里亚人以及在过去15个月中与埃博拉疫情进行着不屈不挠斗争的全球伙伴是一个证明。”Panjabi说：“这是一个伟大的成就，但对于利比里亚的卫生系统仍有很多工作亟待加强，只有这样，类似的传染病才永远不会再次发生。”
已知的利比里亚最后一名埃博拉感染者于3月27日死亡，并于第二天被埋藏。这意味着，截至5月9日，距离上一次葬礼已经有42天的时间——这是世卫组织用来判定一个国家埃博拉疫情结束的时间标准（根据世卫组织的规定，超过４２天没有新增病例即可宣告疫情结束），同时也是这种传染病最大潜伏期的两倍。此外，利比里亚的5个检测中心在4月份每周检测约300个样本，所有检测结果均为阴性。
数据表明，埃博拉疫情在整个西非地区的结束也指日可待。到5月3日那一周，几内亚和塞拉利昂分别报告只有9个新增病例——这与去年这一时候的情况完全不同，当时正处于埃博拉疫情的高峰时期，每周都有数百例的新增病人报告。
埃博拉疫情在地理上的抑制如今也更加显著了。之前它是一种像森林大火一样广泛流行的传染病，而现在疫情就像一些燃烧的余烬，仅限于几内亚西部的弗雷卡利亚省、塞拉利昂的邻近地区坎比亚，和塞拉利昂首都弗里敦的周边地区。这是自2014年5月以来疫区的最低数量，从而使得疫情应对小组能够集中精力对付一个小得多的区域。
但是世卫组织表示，依然有理由保持警惕。弗雷卡利亚省本身具有很大的区域，并且这些国家的边境非常松散，意味着存在被感染人群穿越边境并引发新疫情的可能性。随着雨季的到来，由于那里的煤渣路通常会变成泥泞的沼泽——这是去往一些疫区的唯一选择，从而导致更偏远地区的疫情可能难以控制。
世卫组织表示，此轮埃博拉疫情是1976年以来规模最大、持续时间最长、情况最为复杂的一次，利比里亚埃博拉疫情的结束是具有里程碑意义的进展。在去年8月至9月的疫情高峰期，利比里亚每周新增埃博拉病例三四百人。
世卫组织指出，利比里亚政府和人民战胜埃博拉疫情的决心从未动摇。该国医护人员克服个人防护装备及培训不足等困难，坚持治疗患者。迄今，利比里亚共有375名医护人员感染埃博拉病毒，其中189人不治身亡。
世卫组织8日发布的新数据显示，埃博拉主要疫情国几内亚、利比里亚和塞拉利昂迄今累计发现疑似及确诊埃博拉病例26648例，其中11007人死亡。
埃博拉是一种十分罕见的病毒，1976年在苏丹南部和刚果（金）的埃博拉河地区发现它的存在后，引起医学界的广泛关注和重视，“埃博拉”由此而得名。它是一个用来称呼一群属于纤维病毒科埃博拉病毒属下数种病毒的通用术语，是一种能引起人类和灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，有很高的死亡率——在50%至90%之间，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。（赵熙熙）
《中国科学报》 (2015-05-11 第2版 国际)