传统观点认为，胎儿的免疫系统极为脆弱，对病毒只能作出基本的反应，根本无法达到一般成年人所具有的能精准定位的防御水平。然而，最近美国科学家的研究打破了这一观点。研究发现，当孕妇接种了
流感疫苗后，体内的胎儿和她们一样能对病毒作出积极防御。相关研究成果发表在6月1号的《
临床检查杂志》（Journal of Clinical Investigation）上。
来自哥伦比亚大学的Rachel Miller和她的同事通过研究发现，在接种了流感疫苗的孕妇生下的孩子当中，大约有三分之一其身体内的免疫系统均具有了积极防御流感病毒的能力。来自威斯康星大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）的免疫学家William Burlingham说："这表明，从诞生那刻起，婴儿便具有了一个较成熟的免疫系统。"
为了追踪观测婴儿的免疫系统，Miller和她的同事利用荧光分子模拟抗原，对
新生儿的脐带血进行了观测研究。这些婴儿的母亲在
怀孕的第二阶段或第三阶段均接种了流感疫苗。他们发现，大约有三分之一的婴儿体内产生了能够攻击流感病毒的抗体和T细胞。因为这些细胞包含了由
遗传自父亲的DNA所编码的蛋白质序列，所以这就排除了这些细胞直接获自母亲的可能性。
Burlingham表示："通过接种疫苗进入母亲体内的抗原转移给了胎儿，而胎儿的免疫系统对此作出了反应。潜在的可能性就是，这些胎儿由此具有了一些有用的免疫性。"
虽然胎儿的免疫系统是否强大到足够抵御病毒的侵扰还有待证实，但是这些免疫细胞的存在已经表明，这种新生的免疫系统能够产生免疫细胞以对抗特定的抗原。
来自哈佛医学院的内科医生及免疫学家Ofer Levy说，如果新生儿由此真的具有了抵抗病毒的能力，那么这项研究成果将对公众健康产生重要的意义。他说："如果优化疫苗，那么你将能够增加同时保护母亲和新生儿的可能性。"
一些研究人员认为，胎儿在子宫中与来自于特殊的食物、香烟等中的抗原直接接触将会影响他们后来敏感症的发展。但是Miller强调，在将她的研究结果应用于其它抗原时应该保持谨慎。她说："我们使用的疫苗是一种非常强的刺激物，我们不知道它的普适性有多强。"
胎儿通过胎盘，从母体处获得长达6个月的抗体供应，为其抵抗充满敏感诱发颗粒和病毒的外部世界进行武装。最新研究结果提示发育过程中的胎儿能够对来自母体的流感疫苗进行特异免疫反应。这项发现有助于结束围绕胚胎免疫系统复杂性的争论。
胚胎含有多种免疫细胞，大多数免疫学家认为这些细胞还不成熟，不能以特性的诱发敏感的分子或抗原为靶标。因为在脐带血中没有发现抗原特异性抗体。相反，面医学家推测胚胎只能够依赖于母体免疫系统的抗原特异反应，对感染发动普通进攻。哥伦比亚大学
过敏症学家和免疫学家Rachel Miller相信，胚胎免疫系统比研究人员想象的要高级的多。
Miller与其同事征集了126名妊娠期间接受过
禽流感疫苗注射的126名孕妇为志愿者。这些妇女生产时，Miller采集每位新生儿的脐带血样本，共得到70个可用样本，并利用一种从未在脐带血中应用的技术在细胞水平观察免疫反应。他们一个细胞一个细胞地鉴别，是否胚胎在对流感疫苗的反应中产生特定抗体。他们发现40％的样本含有抗体特异性T和B免疫细胞和抗体。Miller说，还不清楚的是为何只有某些胚胎呈现了免疫反应，但她说值得注意的是存在流感特异抗体，一些是体积过大无法从母体通过胎盘到达胎儿的IgM抗体，这意味着它们无疑是胎儿产生的。胎儿的免疫系统的确能够对感染进行反应，这一成果刊登于6月1日《Clinical Investigation》。
威斯康星州立大学免疫学家Aimen Shaaban说，这项成果证实了“胚胎可以进行特定免疫反应”的长期争论的理论，是该领域的一颗重磅炸弹。但他也强调，疫苗接种在三个月时进行，因为那时的胚胎免疫系统有时间变得更复杂。Shaaban说认为，重复工作有助于观察早期trimesters时的胚胎，确定这种先进的免疫系统反应开始工作的确切时间。（生物通 小粥）
作者：
2007-6-6