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近日，曼彻斯特大学完成的一项研究发现进一步证实了一种已经在打点滴过程中广泛使用的简单溶液能有效地减轻炎症反应。
研究人员发现，单靠通过高渗溶液沐浴就可以缓解炎症，例如古代维多利亚时代的人通过洗温泉小镇的“水”（高渗溶液）来治疗如类风湿关节炎等炎性疾病。Pablo Pelegrin博士带领的研究团队研究了细胞肿胀是如何控制炎症的，炎症反应是免疫系统损伤或机体感染的第一反应。他们发现白血细胞以伤口周围组织溶胀类似的方式发生膨胀。
研究小组随后探究了是什么原因造成白血细胞的肿胀。研究人员注射低离子溶液到小鼠体内，他们发现这些溶液作为一个危险信号能引起细胞膨胀，然后肿胀激活一组称为NLRP3的蛋白质，促进炎症介质的释放，最终导致邻近炎症细胞的激活。
然而，当给予小鼠高渗溶液时，高渗溶液诱发细胞萎缩返回到原来大小，这反过来又导致炎症信号的失活。博士Pelegrin的研究证实了使用高渗液体疗法可减少大脑中炎症反应，可以减少大脑炎症反应所造成的疾病如中风、癫痫等。他的研究小组已经能够在分子水平上证实了高渗溶液为什么发挥作用。
博士Pelegrin说：高渗溶液已被用于治疗中风多年，临床医生已经发现它们的使用不仅可降低脑肿胀，而且还以缓解脑部炎症反应。然而，因为高渗溶液没有一个确切的分子靶标，因此其临床效果存在很多争论。而这一项新的研究确定了高渗溶液的作用靶点即在分子水平上阻断炎性触发介质NLRP3。相关研究论文发表在杂志Immunity上。