蛋白质如何当“搬运工”

        日本早稻田大学教授木下一彦领导的研究小组近日发现，在细胞内被称为“搬运工”的一种极其微小的蛋白质有“用两条腿走路”的机制。  

        这种“搬运工”蛋白质的学名为“阻凝蛋白５”，它的大小仅有万分之一毫米，带有呈倒Ｖ字形像两条腿一样的部件，在细胞内负责“搬运”载有遗传信息的ＲＮＡ（核糖核酸）等。  

        在实验中，木下教授先给“阻凝蛋白５”的“腿部”作上标记，再通过显微镜和摄影设备观察它的活动。结果发现，这种蛋白质在移动的时候好像走在固定的轨道上，两只“脚”按一定的方向交替移动。这种蛋白质在约２分钟的时间内能移动两千分之一毫米的距离。这一发现对未来开发分子水平的微型机器可能有所帮助。  

        木下教授的研究成果发表在新一期的《科学》杂志上。