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目前广泛应用的鸡尾酒疗法等抗病毒药物，<只有当人体活跃细胞内的艾滋病毒分裂时才能产生疗效，但无法减少一些患者体内的病毒数量。因为艾滋病毒同样感染那些处于休眠状态的细胞，并可使病毒本身也进入休眠状态，从而逃过抗病毒药物的杀伤。因而，只有把所有感染了病毒的休眠细胞都找出来，并置于抗病毒药物的辐射之下，一个艾滋病毒携带者才能被治愈。
美国北卡罗来纳大学科学家马戈利斯和他的同事们在报告中说，他们对4名长期接受鸡尾酒疗法的患者进行了试验。首先，他们给患者每天服用两次恩夫韦肽，强化鸡尾酒疗法的效果，持续一个月到6周。然后他们又让患者每天服用两次丙戊酸钠，持续3个月，试验结果显示，其中3名患者体内潜伏的艾滋病病毒减少了75%。丙戊酸钠是通常用来治疗癫痫的药物，但在这次实验中显示了能抑制艾滋病病毒。马戈利斯表示，他认为是药物对潜藏在人体休眠细胞内的艾滋病毒起到了作用。他说，这一发现表明，新方法使未来艾滋病的治愈成为可能。
有专家评论说，这一发现值得立即进行更深入的研究，因为这无疑为艾滋病治疗提供了一种新方法。也有科学家表示，该研究结果还需进一步证实，科研人员应持谨慎态度，以防对新发现过分自信。