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密西西比州的这个2岁半的婴儿，只是第二例在全球广泛报道的“治愈”案例。上一个是在2010年，名叫蒂莫西・雷・布朗（Timothy Ray Brown）的男子成为当年最引人注目的病人。这个42岁的白人男子被艾滋病纠缠了整整10年。2010年12月8日，一个由德国三所大学医学部研究人员组成的七人小组在著名科学杂志《血液》上发表在线论文称，“我们的研究结果证明这个病人的艾滋病被治愈了”。
密西西比婴儿与“柏林病人”两个病例有一个共同点：源于主治医生的大胆，再加上一些机缘巧合。
密西西比婴儿 主治医生“下猛药”
在佐治亚州亚特兰大举行的2013年逆转录病毒和机会性感染会议上，美国约翰斯・霍普金斯大学教授德博拉・佩尔绍德（Deborah Persaud）披露了首个艾滋病婴儿被治愈的案例。
在这个病例中，婴儿母亲在分娩之前没有进行过相关的产前检查。而且，她还是个早产病例，一开始婴儿母亲来到一个乡村医院接受治疗，经过快速检测发现了艾滋病病毒。
一般情况下，医生们会给新生儿服用一种或两种抗逆转录病毒药物进行治疗，以阻止艾滋病病毒感染。由于小医院没有合适的药物，因而婴儿被送到汉娜・盖伊（Hannah Gay，密西西比大学小儿HIV专家）所在的医疗中心。在该婴儿出生的30个小时内，汉娜・盖伊采用了3 种药物进行治疗，结果发现，婴儿对治疗的反应良好。
更重要的是，这个大胆的决定也带来了意想不到的收获：在婴儿出生29天后，其体内的艾滋病病毒已经检测不到。在随后18个月内，汉娜・盖伊继续对她进行抗逆转录治疗。不过当时患儿1岁半，其母不知何故不再带她进行治疗。到了2012年秋天，医院终于又找到这名婴儿，汉娜・盖伊和她的团队当时认为，孩子体内的艾滋病病毒数量肯定已经回升。但多次检查显示，孩子体内的艾滋病病毒抗体呈阴性，常规血检也未发现艾滋病病毒。此后，专家又对她作了更高灵敏检查，结果只发现少量不能导致重新感染的艾滋病病毒遗传物质。此后，这名女童一直没有接受治疗，但身体状况良好。
不过，女童体内是否留有艾滋病病毒遗传物质不明，她并非完全根治，只是“功能性治愈”，即感染者体内的艾滋病病毒被完全抑制，机体免疫功能正常，即便不接受治疗，也难以用常规血检查出患者携带有艾滋病病毒。
目前，汉娜・盖伊每隔几个月便为该婴儿做一次检查，她说：“我只是检查病毒的情况，并祈祷它不会再出现。”
婴儿母亲通过药物治疗也控制住了艾滋病病毒，她对孩子现在的情况感到十分高兴。
“柏林病人”
移植天然免疫骨髓
2007年，饱受白血病与艾滋病困扰的美国人蒂莫西・雷・布朗，来到柏林找到了肿瘤病和血液病专家埃克哈德・蒂尔（Eckhard T hiel），布朗也因为特殊的病例特征被冠以“柏林病人”的名称。
当时布朗的状态非常不好，病情正在恶化，几乎到了死亡的边缘。医生便做出一个大胆的决定――进行骨髓移植，先治白血病。
在经过骨髓捐献后，医生发现了一个出人意料的成果，经过3年来的临床观察，移植骨髓的同时治愈了布朗的艾滋病。原来，骨髓捐献者的配型不仅非常吻合，而且骨髓中还有一种能天然抵御艾滋病病毒的变异基因。这一事件震惊了整个医学界，医生们从这个独特的移植骨髓上看到了终结艾滋病的希望。
不过，对于这个成功案例，当时大多数科学家表示，骨髓移植方法不可能用于其他艾滋病患者。骨髓移植方法费用高昂、复杂、充满风险，而且在这个方法中，需要找到特殊的捐献者――体内具有抵御艾滋病病毒基因的人。
据目前研究所知，只有北欧人的后裔具有这一特征。因此，要找到准确的骨髓捐献者很难，这一部分捐献者只占所有捐献者的一小部分。
成功是个案
彻底治愈仍是未知数
1983年参与发现艾滋病病毒、并于2008年获得诺贝尔生理学或医学奖的法国科学家弗朗索瓦丝・巴尔・西诺西，在面对“柏林病人”被治愈时说：“虽然这种方法花费巨大、风险也很大，但是从科研人员的角度来看，我不得不说这是一项进步，起码它告诉我们艾滋病是可以治愈的。”
面对密西西比的这个病例，美国艾滋病研究基金会（amFAR）的罗伊娜・约翰斯顿（Rowena Johnston）博士说，这个病例显示，对于感染艾滋病病毒的不同人群，存在着不同的治疗方案。也有专家称，该病例为消除儿童感染艾滋病带来了希望，特别是在许多艾滋病盛行的非洲国家，有太多的婴儿在出生时就携带有艾滋病病毒。
尽管存在着两个较为成功的例子，但是对于大多数从事艾滋病研究的工作人员来说，他们更多将此病例看做是“个案”，虽然有着一定的积极意义，但不宜太乐观。这种不乐观，来源于国内外医学界对此提出的部分质疑。
这名婴儿感染的是不是真正意义上的艾滋病病毒，有人对此质疑。按照主治医生汉娜・盖伊介绍，婴儿出生后的血液检测报告显示其艾滋病病毒呈阳性，婴儿感染了艾滋病病毒是确切无疑的事实了。但旧金山加州大学艾滋病研究者史蒂芬・迪克斯有新的看法，他认为婴儿的细胞是被感染了，病毒肯定存在，但是受感染的细胞可能不是会变成长期宿主的类型。史蒂芬・迪克斯指出，密西西比婴儿这个病例中，可能发生的情况是，潜伏宿主被预防了，而不是被逆转了。
在这些质疑中，观察期的时间较短是比较集中的问题。中国疾病预防控制中心性病艾滋病预防控制中心治疗与关怀室的副主任赵燕告诉记者，病例中的小孩从18个月开始停止治疗，被报道出来时小孩是26个月，也就是说观察期只有8个月时间，相对于人的生命而言，这是一个非常短的时间，“实际上，在成人的其他病例中，还有比她更长时间里没有检测到病毒的例子”。
赵燕指出，还有的困惑在于，人们基本上都不知道一个什么样的标准才叫“彻底治愈”，因为即使在血液里没有检测到艾滋病病毒，并不一定说明在身体里没有，在组织、器官以及全身的很多地方都有它的“储存库”。
对于这两个病例对艾滋病研究所带来的影响，赵燕告诉记者，除了这两例，其实还有很少的一些被确诊的艾滋病病人，通过一些诊疗措施后身体的各项指标呈现出比较稳定的状况。但他们同这两个病例一样，也只是“个案”，因此，他们的意义在于，“给如何攻克艾滋病提供了更好的思路”，也为人们提供了一些线索：“那么多人都在采取类似的措施，为什么只有这些人起到了好的效果？” (记者 姜宝君)