早老痴呆症口服疫苗对老鼠有效

        日本科学家研发阿尔茨海默氏症的口服疫苗，已确证用在老鼠身上具有疗效和安全无害的。

　　日本本州中部爱知县国立长寿学研究所所长田平武昨天表示，研究组可能今年在人体展开小规模的临床实验。

　　田平武说：“我们希望顺利完成第一期实验。动物在出现症状之际，功能可以复原，但人类的痊愈力较差，或许在患病初期症状较轻微时，才有法子复原。”

　　研究组让病鼠喂服疫苗后，脑部淀粉状斑(amyloid  plaque)减少，智力也随之改进。医学界相信淀粉状斑是阿尔茨海默氏症(Alzheimer's  disease)的祸根。

　阿尔茨海默氏症俗称早老痴呆症，目前无法医治。世界各地人口老化，使这种痴呆症成为日益严重的社会问题。美国有500万人罹患该症。

　　田平武指出，口服疫苗不会引起鼠脑发炎或出血。

　　他说，研究组把会制造淀粉的基因注入无害的一种病毒，在喂了疫苗后，病毒次级免疫系统攻击和分解脑部的淀粉蛋白质。

　　研究组先改造28只老鼠的基因，使它们患上阿尔茨海默氏症，接着为它们疗病。一半的病鼠在10个月大时，喂服疫苗；另一半对照组则没有服药。

　　三个月后，实验显示服药的病鼠智力功能，几乎恢复到患病前的原状。

　　美国制药商惠氏公司及其爱尔兰伙伴商伊兰，已研制了ACC-001的疫苗，供作治疗阿尔茨海默氏症初期病人的实验。



日本科学家29日宣布，已经研制出一种早老性痴呆症(又称阿尔茨海默氏症)的口服疫苗，对老鼠的试验证实其安全有效，且有望在今年内进行人体试验。

日本寿命科学国家研究院的田平武教授说，他所领导的科研团队，正在准备对人体进行小规模的试验，这一试验可望在今年内开始。“我们希望第一阶段的试验进行良好。不过，尽管动物在得了早老性痴呆症后能够恢复，但人类的恢复能力就差一些。这种疫苗有可能只对早老性痴呆症初期患者，即症状比较轻的患者有效。”他说，研究发现，当给老鼠服用了疫苗后，老鼠大脑中的淀粉斑部分减少，而且智力功能也改善了，而淀粉斑被认为是早老性痴呆症的根源。同时，口服疫苗也没有造成老鼠大脑发炎或流血。

据介绍，这种疫苗是用将产生淀粉质的基因插入一个没有害的病毒体内的方法制作的。当人们口服该疫苗时，病毒就会侵入人们的免疫系统，并破坏人脑中的淀粉样蛋白，从而阻止大脑产生淀粉斑。

共有28只老鼠接受了试验，科学家用转基因的办法让这些老鼠患上了早老性痴呆症。在这些老鼠10个月大时，对一半老鼠进行了疫苗治疗，而另一半则作为对照组，没有进行任何治疗。三个月后，服用疫苗的老鼠的智力功能已经恢复到接近未得早老性痴呆症的水平。

这项研究是由日本寿命科学国家研究院和名古屋大学的研究人员共同进行的。美国实验生物学联合会将在7月份出版的会志上刊登这一进展。

早老性痴呆症是一种常见于老年人的脑损伤疾病，病症初期表现为记忆力衰退，最终发展为记忆力、语言功能和学习功能丧失。目前科学界对这种病的发病机理还不了解，也没有有效的治疗手段。由于全球人口趋于老年化，患早老性痴呆症的人数正在迅速增加。据估计，如果人类无法找到有效的治疗早老性痴呆症的方法，那么25年后全世界预计将有2200万人患上这种病。

据报道，除日本以外，美国惠氏药厂和其爱尔兰合作伙伴宜兰公司也已经研发出一种叫做ACC－001的早老性痴呆症疫苗，目前已经进入早期人体试验阶段。