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日本京都大学的一个研究小组日前在英国学术期刊《自然·通讯》网络版上报告说，他们在小鼠实验中发现了膀胱生物钟调节昼夜尿量的机制，这一发现可能有助于治疗夜间遗尿和尿频。
生物钟是生物生命活动的内在节奏和周期性节律，生物通过它感受外界环境的周期性变化，调节自身生理活动的“步伐”。人体内每个脏器都有自己的生物钟，可对脏器功能发挥重要作用。在白天，人肾脏产生的尿液较多，同时膀胱会收缩，尿液储存不了太多。夜间膀胱则不收缩，可存较多尿液。如果这二者的功能失衡，就会出现夜间遗尿和尿频现象。
研究小组在小鼠实验中发现，生物钟对于膀胱昼夜储存尿量具有重要调节作用。虽然小鼠是昼伏夜出的动物，但与人一样，它们也是在睡觉时排尿次数减少，膀胱可储存较多的尿，而在活动期间较频繁地少量排尿。
研究小组发现，小鼠膀胱中的一种蛋白质“Cx43”在睡眠期间会减少，而在活动期间增加，研究人员推测它与膀胱收缩有关。在人为遏制合成这种蛋白质的基因功能后，小鼠每次排尿量约为正常小鼠的两倍。研究小组认为，“Cx43”蛋白质的合成在入睡后减少，可使膀胱难以收缩，从而储存更多尿液。