南佛罗里达大学的研究人员发现一种结合了纳米颗粒和基因沉默技术的新抗病毒疗法能够抵御呼吸融合病毒（RSV）的攻击。RSV是一种与严重性支气管炎症和
哮喘有关的病毒。这项研究刊登在2005年1月的Nature Medicine杂志上。
RSV感染肺细胞并能威胁儿童、年老者和免疫系统受损的人的生命。但是目前却没有针对这种感染的疫苗或广泛使用的抗病毒疗法。
研究人员利用RNA干扰技术将RSV在肺脏中扩增所需的一种关键蛋白敲除。这种病毒能够利用这种叫做NS1的蛋白抑制身体本身的抗病毒反应，而这种抗病毒反应正常情况下能够在RSV立足未稳前杀死它。
研究人员将靶向病毒的NS1基因的RNA干扰以鼻喷方式“施药”。这种治疗能够使寄主的天然抗病毒防护罩完整并削弱病毒的复制能力，从而达到在几天到几周内为机体提供充分的保护。
研究人员发明的这种“鼻滴”含有能够产生小片断RNA（siRNA）的载体。这些片断被装入壳聚糖纳米颗粒中。产生的RNA被设计为专门抑制蛋白NS1。没有了NS1，寄主的抗病毒抵御系统就能保持完整，而且病毒也不能再复制。
研究表明用这种基因沉默纳米颗粒在RSV感染前和感染后处理的小鼠，其肺脏中病毒的水平比未处理小鼠低，并且它们很少发生气管炎和过度反应。
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