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早报记者俞立严
整日反复洗手被别人误会为洁癖，出门后总是怀疑是否关好门窗，一些事情总是不由自主地在脑海里反复出现……这些“强迫症”患者如今有了新的治疗希望。
昨天，早报记者获悉，新一期的国际权威科学杂志《自然》发表了上海神经科学研究所冯国平教授的研究成果，首度揭示了强迫症生理机制，该项研究可能在未来催生出治疗强迫症的新药。
没有Sapap3就会反复洗脸
不同于一般疾病，作为一种神经症，强迫症的症状特点就是自我强迫，它违背病人的意志反复出现，而病人却又无法控制。强迫症最显著的特征就是强制介入的焦虑思想和重复性的行为动作。比如，强迫性地对细菌感到恐惧，以致反复地洗手。
此前，尽管一些药物能缓解强迫症，但科学家一直没有探明该病背后的深层机制。
而冯国平教授所在的研究小组，从小鼠身上发现了强迫症的关键奥秘。科研人员在研究信息传导的动物实验中，偶然发现在去除了一种名叫Sapap3的基因后，小鼠居然出现类似人类强迫症的行为———反复抓自己的脸，直到毛皮破损，甚至流血，还无法停止，同时还显得特别焦躁不安。对于小鼠而言，这种抓摸其实就是“洗脸”。
当研究人员给这些小鼠注射缓解强迫症的药物后，小鼠的症状便开始减轻。发现病因治疗有了新方向
对于这一有趣的变化，冯国平解释说，Sapap3基因不可或缺，没了它，一些信息传导就会出现“一边倒”。比如，正常情况下，小鼠感觉脸脏了，抓几下就会感到干净，但一旦没有Sapap3，“脸干净”的信息怎么也传不回大脑，于是小鼠就会不停地重复一个动作，始终“抓狂”，始终没有尽头。
冯国平表示，他们的发现揭示了强迫症的生理机制，也为相关药物的研发提供了新的靶点。
《自然》杂志援引美国著名科学家的话说，这项研究将为强迫症患者带来福音，“我想，不久就会看到关于Sapap3基因的研究蜂拥而至”。