一个基因的表达不仅取决于其位置也取决于其来源序列。表观
遗传学修饰，或损伤DNA周围的蛋白质的改变，也可以改变基因的表达模式。表观遗传学改变可以从亲本细胞向子细胞传递，保证细胞系在几代之间具有固定特性。转座子或跳跃基因与其它基因不同，因为它们在表观遗传学上几乎无活性。沉默的转座子对保持基因组的完整性非常重要，因为这种移动的基因元件可以随机插入基因组，引起有害突变和基因沉默。
科学家已经得知一旦启动，玉米植物将“记忆”并且保持转座子世代沉默，即使启动机制消失。来自麦吉尔大学和加州大学伯克利分校的研究者发现以上情况并非一成不变。在基因组的某些区域，启动机制消失后转座子将“再度觉醒”。该研究认为，植物基因组的表观遗传学前景可能比先前想象的更微妙和有趣，因为对表观遗传沉默的记忆取决于基因的位置。擦掉遗传信息可能是表观遗传机制的重要组成部分。
点击
http://www.mcgill.ca/newsroom/news/item/?item_id=103077阅读全文，文章发表于PLoS Genetics,，下载请点击
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pgen.1000216
作者：
2009-1-9