都柏林大学学院食品与兽医学院的
遗传学家领衔的研究小组在最新一期的PLoS One上发表纯种马基因组测序研究结果文章A Sequence Polymorphism in MSTN Predicts Sprinting Ability and Racing Stamina in Thoroughbred Horses，据悉，这一结果可能改变赛马场的某些习惯。
文章通讯作者是来自都柏林大学的遗传学家Emmeline Hill领衔的研究小组通过对纯种马基因组测序来分析马肌肉生长抑制素蛋白(Myostatin，MSTN)的表达量，这一蛋白是决定马肌肉是否强健的关键蛋白。肌肉生长抑制素(Myostatin,MSTN)是近年来发现的一种生长分化因子,主要在动物骨骼肌中表达,它对动物肌肉的发生和发育以及再生都有重要调控作用。该基因缺失会导致动物骨骼肌肌纤维数量增多或肌细胞肥大等现象,这对肉用养马业和速度赛马业有潜在的应用价值。
研究者希望通过全基因组测序来分析纯种马MSTN的基因多态性，达到分析马匹是否具有在赛马场夺冠的可能性。
Emmeline Hill研究小组发现携带了肌肉生长抑制素C突变的两个基因拷贝的马匹更有可能在长度为6.5弗隆（约合1.3公里）的短跑中获胜，而携带了两个T突变的马匹则在长度为13.5弗隆的比赛中表现更佳。
Emmeline Hill同时也是Equinome公司的共同创始人，目前Equinome公司启动了一项要价1000欧元的基因组测序服务——旨在对马基因组的肌肉生长抑制素(Myostatin,MSTN)进行多态性分析。纯种马的主人可通过这个新工具，预测他们的赛马在跑道上的表现。
马基因组计划协调人、美国莱克星顿市肯塔基大学的Ernest Bailey强调，马主已经采用基因测试来鉴定马匹的父子关系、毛皮色泽以及疾病，然而性能预测则还是一块新的领地。Hill指出，饲养者曾为了了解马匹的脾气而咨询过基因的问题。她说，这在目前还难以实现，但是“我们正在研究基因与其他特征之间的关系，例如有氧代谢能力”。
（生物通 小茜）
作者：
2010-2-10