宿主和寄生虫之间的“僵局”

        Lewis  Carroll的作品“Through  The  Looking  Glass”中的“红色女王”说，人必须跑得尽可能得快才能呆在同一个地方。Leigh  Van  Valen将这一概念应用到宿主－寄生虫和捕食者－猎物互动关系中，在这些关系中，每个参与者都在以超过另一方所需速度尽可能快地演化。但怎样才能对这种所谓的“红色女王”动态随时间的变化进行跟踪呢？通过搅动一个池底的稀泥，研究人员找到了答案。水蚤Daphnia和它的一种微生物寄生虫都能够在湖里的泥中以休眠状态存活很多年。在一项研究工作中，研究人员对来自比利时Heverlee的一个池塘底部沉积物中从休眠阶段苏醒的宿主和寄生虫与它们今天的后代进行了对比，发现寄生虫毒性随时间不断增强；但总体效应几乎没变：宿主和它们寄生虫的当今个体之间的感染率基本上是一样的。如同在很多“军备竞赛”中一样，结果是一个僵局。