据国外媒体报道，如果有人告诉你上周的世界杯八强比赛他都预测准确，你可能会觉得这只是运气罢了。但是如果他并不是通过各球队的排名，足球实力或者占卜来预测的，而仅仅凭借每个参赛国国内的一种
寄生虫感染率来判断，你会相信吗？国外网站Slate上刊登了帕特里·豪斯(Patrick House)的文章，作者就表示，寄生虫也统治了世界杯。
首先，这种统治着世界杯的单细胞寄生虫名叫刚地弓形虫(Toxoplasma gondii，简称Toxo)。这种弓形虫是世界上分布最广的寄生虫，几乎可以在任何一只哺乳动物体内发现它。但是，该弓形虫只能在猫的胃里繁殖。因此弓形虫的生命繁衍周期和老鼠的大脑有关。老鼠会从猫类的粪便中感染到部分弓形虫，一旦老鼠感染，弓形虫会直接在老鼠大脑中生长，并扰乱老鼠大脑神经元，直至死亡。随后，猫便会吃掉这些老鼠。而老鼠只是扮演了一个中介角色，弓形虫又会找到新的宿主，来完成新的生长周期。
据悉，畜牧业所使用的肥料有很多都是来自猫的粪便。当奶牛和山羊放牧的时候，就是感染到弓形虫，并偷偷在其大脑中寄生。同样，人类吃了感染弓形虫的牛羊肉，也会感染上这种生命力极强的寄生虫。幸好现在的猫都比较城市化，不怎么吃老鼠。所以仅有三分之一的人口呈现着潜在的慢性而又良性的弓形虫感染。当然，每个国家的感染率都不同，韩国的弓形虫感染率仅为6%，而加纳的感染率则高达92%。
《经济学人》杂志最近刊登了一篇报道，弓形虫感染可以潜在的影响人类的行为，甚至世界的文化。研究发现，弓形虫感染率和各国人民的总体个性特质有关，可能是因为弓形虫对人的大脑功能有影响，因为弓形虫可以改变多巴胺水平，这是一种与大脑接受积极刺激的神经元有关的物质。但是该研究没有得到有效的验证。而世界杯比赛足以用来验证该理论的有效性。
如果我们抛开小组赛不谈，因为小组赛会出现平局比分，而去关注淘汰赛，那么结果会非常令人惊奇。在2010年南非世界杯淘汰赛阶段的八场比赛中，全部都是弓形虫感染率高的国家获得了胜利。然后，我们再回顾2006年世界杯，淘汰赛第一轮八场比赛中有七场比赛都遵循这个规律，剩下的一场比赛是巴西对加纳，但这两个国家的弓形虫感染率都很高。除此之外，国际足联最新排名的前25位顺序和弓形虫感染率的排名有着惊人的相似之处：巴西(67%)，阿根廷(52%)，法国(45%)，西班牙(44%)以及德国(43%)。总的来说，这几支球队获得了过去十届世界杯的八届冠军。西班牙是其中唯一一支没有获得过世界杯冠军的球队，但是这只“千年老二”的球队却是本届世界杯预选赛表现最好的球队。
弓形虫感染率真的能够提高足球比赛成绩吗？二者关系不成正比，也并不是万无一失的。意大利成功地获得了2006年世界杯，但是该国弓形虫感染率却只有33%。此外，非洲国家公共健康设施不全导致的瘟疫流行，也会致使非洲国家的弓形虫感染率偏高。但非洲国家在本届世界杯上却表现不佳。加纳感染率最高，加蓬为71%，科特迪瓦为60%，都没有取得好的成绩。
那么弓形虫感染率到底如何影响到球员的表现呢？弓形虫的感染可以增加男性大脑中睾丸激素含量。当然国际足联和其他体育组织也清楚这一点，禁止任何形式的睾丸激素补充剂。但是他们并无法禁止弓形虫的感染，只要由弓形虫感染引起的睾丸激素含量平稳上升，国际足联是检测不到的。
不管怎样，这可能只是一个巧合，我们不能因此就让我们年轻的足球队员每天吃感染了弓形虫的山羊肉寿司。在我们没有得知弓形虫确切的信息之前，要谨慎地对待这种巧合。
作者：
2010-7-7