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《自然》杂志报道，人眼中有两种光感受器能让我们看到外面的世界：分辨颜色的视锥细胞和对昏暗光线可作出反应的视网膜。科学家在人眼中最新发现一种感受器，他们称其为“第三只眼”，这种感受器能以一种非视觉的方式对灯作出反应：将信号发送到大脑的下丘脑，下丘脑的作用是调节生理节奏，分泌褪黑素，褪黑素能对人的睡/醒周期产生影响。
该研究尚处于初级阶段，科学家并未完全理解灯光对控制生物系统的影响。美国杰弗逊医学院灯光研究项目主任乔治·布莱纳德教授说：“照明设备工程师一直在开发外观更加大方、同工作环境配套的灯具。但这些都无法满足我们的生物系统需要。在一天的某个时间段，我们可能需要光线更趋于红色的灯光，而在其他时间段则可能更需要光线更趋于蓝色的灯光。”此前也有研究显示，暴露于灯光下有助于夜班工人调整他们的生理节奏，帮助一到冬天易得抑郁症的患者抗击病魔。布莱纳德教授说：“在人类生物学领域里，从来没有哪种激素能起到如此大的作用。这是复杂系统的一部分。褪黑素似乎是与抑郁症的产生存在某种关联，不过，目前尚不确定二者如何发生作用。”
“第三只眼”的发现证明，光不仅能影响视觉，或许还能对人的情感造成影响。一直以来，照明设备的设计都是为了达到能使我们更清晰地看到东西的目的，今后在设计照明设备的时候还要考虑调节人情绪的作用。