美国国立卫生研究院（NIH）通过一个旨在加强孤独症病因和治疗研究的新项目——孤独症研究中心项目（The Autism Centers of Excellence ，ACE）。ACE是由孤独症研究和治疗（STAART）以及孤独症合作项目（CPEA）合并而来。
NIH下属美国国家儿童健康和人类发展研究所（NICHD）、国家耳聋与其他交流障碍性疾病研究所（NIDHD）以及国家环境健康科学研究所（NIEHS）、国家精神卫生健康研究所（NIMH）和国家神经疾病和
中风研究所（NINDS）共同为该项目提供资金和专家力量。
孤独症是一种复杂的大脑疾病，导致交流、社交困难以及行为反复和兴趣狭隘。孤独症通常按照类似的症状进行分类，统称泛自闭症障碍症候群（ASD）。当前，对ASD的治疗尚没有有效的治疗手段。
此次ACE项目将包括研究中心和研究网络两部分。⑴研究中心的主要工作是促进专家团队间的合作，这些专家分享共同的研究设备，因此他们可以就一个问题的研究深入下去。例如，脑成像专家与行为研究专家合作以确定某项行为是否与大脑结构差异有关。他们还可能和
遗传学专家合作找出观测结果的遗传学依据。⑵ACE研究网络则由分布在全美各地的研究者组成，就一个共同问题开展工作。由于研究网络包含了多个节点，就一个特定疾病可以招募大批工作人员。
在项目的启动阶段，NIH资助了5个研究中心和2个工作网络来研究ASD。ACE研究第二阶段的资助将在2008年宣布。
所有获得ACE研究资金的机构要把研究数据上传到国立孤独症研究数据库（NDAR）。由NIH主管的NDAR是一个基于网络的研究工具，供全球孤独症研究者收集和分享研究信息。
张 洁 摘译 王小理 校译自
http://www.nimh.nih.gov/science-news/2007/nih-funds-new-program-to-investigate-causes-and-treatment-of-autism.shtml
作者：