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近日，美国亚利桑那州大学的科学家指出，当人睡觉的时候，大脑把当天经历的事情以6倍的速度重新演绎，目的是为了帮助记忆巩固。
在大脑中，额叶前部中间的皮层是与思想和行为有关的部位。为了研究这部分皮层中神经细胞的活动，科学家在老鼠的大脑中的相应部位植入电极。然后让老鼠在圆形桌面上的不同地点之间来回奔跑。在此过程中，研究者持续几周监测了老鼠每天完成这项耗时50分钟任务时的大脑活动。除此以外，科学家还检测了老鼠在睡眠时的大脑皮层神经细胞的活动情况。通过对细胞活动的比较和对所有被检测的老鼠的大脑皮层神经活动的研究，科学家发现老鼠在奔跑时神经细胞的活动顺序在睡觉的时候重复出现了。
亚利桑那大学的一位助理研究员大卫说：“当我们发现这惊人的相似性的时候，真的感觉突然惊醒了。”进一步的研究表明，睡眠的时候大脑不但重复了白天经历的活动，并且是以6到7倍于正常情况的速度重复的。对于这一现象的原因，大卫推测道：“白天大脑必须按照人实际活动的速度来做出反应，但是当睡眠的过程中大脑摆脱了行为的束缚，则能够以更快的速度活动。”
大卫认为人们可能通过在大脑中重复的方式来加强记忆的能力。对于这个结论，美国布朗大学的一位神经系统科学方面的助理教授MayankMehta认为虽然这项研究的结果非常有趣，但是他们进行假设的基础似乎值得怀疑。他认为，大脑的这种活动可能是出于两种目的，一种可能是巩固记忆，另一种则可能是删除记忆以便获取新的知识。对此，大卫认为研究小组的进一步工作将努力证明大脑的这种重复活动是否与学习和记忆相关。 本报通讯员 马可