日本专家观察到突触形成的过程

    日本一个研究小组观察到了果蝇卵中神经细胞和肌肉细胞结合处的突触形成过程，这将有助于开发阿尔茨海默氏症等多种神经疾病的治疗方法。

    据日本《每日新闻》17日报道，东京大学教授能濑聪直领导的研究小组通过转基因方法，把可以使细胞发出荧光的基因导入果蝇的细胞，使果蝇的肌肉细胞发出绿色荧光，而神经细胞发出红色荧光，然后用激光显微镜观察并拍摄神经细胞朝着肌肉细胞方向伸展突起的过程。

    他们观察到，当神经细胞的突起和肌肉细胞结合的一瞬间，一种名为“轴突成束蛋白Ⅱ”的蛋白质分子大量集中到结合处。研究人员说，类似“轴突成束蛋白Ⅱ”的分子存在于包括人类在内的多数哺乳动物体内，他们认为这种蛋白质在突触形成过程中不可缺少。

    突触是神经回路的基本要素，大脑发出的信号要经过突触传递。阿尔茨海默氏症等多数神经疾病患者的神经回路不能正常工作。研究人员认为这项成果有助于认识神经疾病并开发相关疗法。