据每日科学网12月8日报道，您还能回忆起今天上午早餐的情景吗？你还能回想起浓浓的咖啡香味吗？也许记忆就是这么捉摸不定，但是你知道大脑是怎样将这些片段编织在一起的呢？又如何把这些片段带回到有意识的生活中呢？
近日，由以色列特拉维夫大学医学系（Tel Aviv University’s Sackler Faculty of Medicine）神经外科医生伊兹汉克－福瑞德（Itzhak Fried）教授领导的科学小组用科学的方法证明了此前科学家一度怀疑的观点——在一次经历中，兴奋的神经元同我们回忆这一经历时兴奋的神经元是一样的。发表在权威杂志《科学》上的这一研究
论文为科学家有关记忆回忆的工作原理提供了一幅清晰的图像，也为理解诸如阿尔茨海默病（又称
老年痴呆症）等痴呆症提供了重要的启示。阿尔茨海默病患者记忆拼图的片段似乎会随着时间的消逝而破碎。
同时供职于美国加州大学洛杉机分校的福瑞德教授说：“能够观察大脑认知的基本单元——神经元在回忆的过程中是如何工作的，这种机会非常少有。当人们无须外界任何暗示就可以自发地从记忆中提取一些事情的时候，我们竟能看到大脑的单个细胞，这真是太奇妙了。”
记忆研究颇具挑战性。因为只能以人作为实验对象——其它动物都不具备描述记忆的能力。福瑞德教授说：“只有在特殊的条件下才能看到单个神经元。这是我们设法实现并且已经实现的目标。”福瑞德教授和他的以色列同事们通过电极记录单个神经元，监测受试者的大脑活动，有效而实时地 “看”到了真实的人脑记忆回忆的过程。这是史无前例的，他的同行称这项研究具有“奠基”性质。
福瑞德教授在大脑海马中找到了这些神经，这真是个重大的发现。正是海马这一区域影响了阿尔茨海默病，因其对记忆的形成和回忆至关重要。海马是大脑中一小块类似海马形状的区域，专门存储“插曲”般的短期记忆，像早饭吃的什么这样的短期记忆，而不是童年发生了什么这样的长期记忆。阿尔茨海默病人大脑海马功能丧失，这就解释了患者为什么在熟悉的环境中仍分不清方向。注意到自己最近研究的海马细胞十分活跃，福瑞德说：“海马是人们存储新的记忆并处理这些记忆的结构。”当受试者不由自主地回忆这些新记忆时，相同的神经细胞便恢复了活力。
研究中，福瑞德教授观察了13名癫痫患者观看电视剧剪辑时大脑的神经活动。观看之后，受试者被要求描述看完视频剪辑后记下了的内容。在这些实验对象的回忆中，刚才观看剪辑时兴奋的神经元再次兴奋了起来。然后，科学家通过观察受试者在描述回忆前几秒钟是哪些神经元兴奋了预测出了受试者会回忆起哪段剪辑。
目前，福瑞德教授打算继续进行研究，让科学更好的理解记忆是如何形成的。福瑞德说：“记忆的浮现即是对人类意识中往事的追溯，是目前人类意识的最大谜团之一。”福瑞德认为记忆是由联想形成的，而探究这些联想是如何形成的以及如何从海马中提取出来正是他渴望要做的事情。
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