多巴胺神经元的复杂性

脑底部的多巴胺神经元是正常运动行为的关键，它们的损失会导致帕金森氏症等疾病。然而，多巴胺神经元的活性与身体运动无关，而是与奖励事件有关。最近的理论研究表明，多巴胺神经元作为一个同质的功能集团通过与奖励相关的信号来引导运动学习。现在，用对“正”刺激和“负”刺激做出巴甫洛夫条件反射的猴子所作的一项研究表明，多巴胺神经元比这一模型所暗示的异质性要更强一些。位于脑中稍有不同的区域中的不同类别的多巴胺神经元，对愉快的和不愉快的刺激有特定反应，对与这些事件相关的诱发刺激也有特定反应。这表明，多巴胺神经元在学习控制中的参与情况要更为复杂，它们所编码的信号也要比简单的奖励更为微妙。