你愿意耐心等待以便得到较高回报还是更看重眼前利益？德国科学家发现，大脑中特定部位似乎与人作出取舍决定有关。
研究报告说，人脑前扣带皮层发出一些神经估值信号，这一区域与海马状突起和大脑杏仁核耦合，人就会展望将来情景，作出选择。
前扣带皮层与考虑回报的大脑活动相关，海马状突起与想像将来情景有关，杏仁核与人的情绪，尤其是恐惧等情绪的处理和记忆有关，其功能之一是阻止人做出可能招致损失的行为。
研究项目带头人、德国汉堡－埃彭多夫大学神经系统科学专家扬?彼得斯说：“人们通常愿意选择较高回报，但如果较高回报需要较长时间的等待，人们的选择可能发生变化。”
研究人员招募一些志愿者，让他们在一系列短期低回报和长期高回报中作出选择，同时用功能磁共振成像技术了解他们的大脑活动。研究人员发现，“提示”诱发志愿者想出越多今后情景，他们就越会选择耐心等待。
人类具有对未来进行计划和规划的能力，但在对未来与现在价值进行权衡，即跨期选择时，偏好即刻价值胜于未来更大价值。
研究者说：“研究显示，生动地设想出今后情景使作出冲动选择的情况减少。”
美国斯坦福大学心理学家沃尔特?米舍尔通过“果汁软糖实验”提出“延迟满足”概念，即能够坚持等待就是能够延迟满足。
美国哥伦比亚大学一项研究显示，大脑左侧前额叶皮质受损伤或发育不成熟者往往选择眼前有限利益，而非日后收获更多利益。研究解释了为何儿童、少年及部分青年人往往行事冲动，易受诱惑。
研究人员认为，了解大脑在自我控制方面的工作原理，或可开发新方法，对大脑实施干预，帮助人们考虑长远利益，作出理性选择。
作者：
2010-4-19