一种流行的有关阿尔茨海默氏症起病的假说是，某种特别的叫做β-淀粉样肽的产生和清除之间的不平衡导致了该肽在中枢神经系统内的积聚。然而，一项新的研究显示，β-淀粉样肽的产生速度在有病和无病者中是相似的。
研究人员说，显然，常见的迟发性阿尔茨海默氏症可被更精确地描述为β-淀粉样肽在脑中的清除出现了总体上的损害。
在一篇简报中，Kwasi Mawuenyega及其同事描述了他们是如何集合了一小组的参与者（其中 12人患有阿尔茨海默氏症，12人则没有患该种疾病）并对这些参与者脑中的2种截然不同的β-淀粉样斑块（被称作Abeta40和Abeta42）的产生和清除速度进行了监控。
研究人员发现，这两类参与者的β-淀粉样肽的产生速度没有明显的差异，但他们却观察到，与没有罹患阿尔茨海默氏症的参与者相比，那些患有阿尔茨海默氏症的参与者的Abeta40与Abeta42的清除速度下降了30%。
由于研究参与者的人数有限，Mawuenyega及其同事强调了需要做更多研究的需要。但是，他们还提出，他们的发现提示了药物研发的更为特异性的标靶。将来，他们的研究可能会帮助人们辨识出阿尔茨海默氏症的更为特异的特征，并帮助改善对该病患者的治疗。
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