2005年11月21日 （中新网）
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据《旧金山新闻》报道，美国斯坦福大学的研究人员首次发现演奏乐器等音乐训练有效提高人脑处理语言的能力，这一发现将有助于帮助患有诵读困难和其它阅读问题的儿童提高阅读能力。
研究结果揭示音乐训练能够提高大脑区别快速变化的声音，捕捉声音的变化是理解和使用语言的关键。这项研究成果还最终解释了为什么演奏乐器有益于提高认知能力。
研究人员认为，这研究结果证明了大脑是一个有适应能力的器官，而不是生来就不发生变化的。人们可以通过训练来提高思维的敏捷程度。该项研究的主要对象是成人，但是研究人员希望可以在明年夏天就把研究对象覆盖到儿童身上。一位教育观察家警告暂时还不要过分地相信这一研究结果，除非确实证明音乐对儿童阅读有帮助。目前还没有其它研究成果显示音乐能够影响到阅读能力。
约翰-加百利曾在斯坦福大学担任教授，目前在麻省理工学院从事研究工作。他说：“这项研究显示人脑进行音乐训练后其语言功能的具体方面也能够受到影响。尤其是那些听觉反应迟钝的儿童会从音乐训练中受益。”迈克尔-卡米尔是斯坦福大学的教育学教授，目前他还没有阅读该研究报告。他说：“我们需要确认不是在告诉父母和子女完全靠演奏音乐就能提高阅读能力。”有关该研究的活动都是在2004年进行的，其结果于华盛顿特区神经科学年会上公布，并将刊登在12月出版的纽约科学院年报上。
该项研究的对象主要是28到40岁的成年人，按照音乐家、非音乐家条件分为年龄、性别、语言能力和智力情况匹配的两个组。为了保证结果准确，音乐家必须是7岁以前就开始演奏乐器，并且从未间断每周数小时的练习。
研究人员首先要两个组的人听快速衔接变化的三个音节，然后音节变化的速度越来越快，其中音乐家一组识别音节的能力明显要强。功能磁共振图像扫描显示音乐家们在进行这一试验时更加专注，大脑活动也更加有效。随后研究人员研究了音乐家和非音乐家是如何处理相似音节的。两组人要用四万分之一的时间来区别两个音节，如“da”和“ba”。结果音乐家的区别的结果要比非音乐家更加准确快速。在两个音节有明显的区别时，如“da”和“wa”，两组人的测试结果基本相同。
有其它项研究显示音乐训练能够提高听力和增强记忆力，但是直到目前还没有人能解释掌握一门乐器也有这样的作用。许多儿童之所以阅读能力差原因就是因为他们无法快速区别声音。如果老师解释字母“P”和字母“B”时学生无法从听力上进行区分，那么他就很容易出现阅读困难。加百利和其他研究人员计划在明年夏天举办儿童暑期音乐强化班，以具体分析音乐训练能否起到提高语言能力的效果。
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