普通止痛药膏或可成为心脏保护剂

据一篇发表于9月14日《Circulation》杂志的研究报告，辛辛那提大学的研究人员发现，当心脏病发作时，擦拭一种普通的非处方止痛药膏——辣椒素(Capsaicin)或许可以起到心脏保护剂的功能，降低心脏病发作对心脏造成的损伤。

Keith  Jones等人试验发现，将辣椒素涂抹到小鼠皮肤的特殊位置，可以引发皮肤中神经系统中的感觉神经产生信号。该信号能够激活心脏细胞“pro-survival”途径，从而达到保护心肌的功能。

辣椒素是辣椒的主要组成元素，是多种临时缓解疼痛的外用药物中的活性成分，一般不会产生严重的副作用。Jones说，如果证明辣椒素对人类心脏病同样具有保护作用，那么这种疗法或许能够降低冠状动脉阻塞引起的死亡，进而降低心脏病发作的程度和后果。

但目前，研究人员并不建议人们心脏病发作时在腹部擦拭辣椒素，因为还不能确定上述发现适用于所有患者出现的各种状况，而且即使该药物证明有效，也不能确定其药效能够持续多长时间。