据美国每日科学网报道，全世界大约有3千万人因视网膜疾病而失明。为了帮助这些不幸的人，EPI-RET项目花12年时间开发了一种独特的系统――可整体移植的新无线视力假体，能让盲人“看到”视觉图像。
12年来，来自微电子学、神经物理学、信息工程学、计算机科学、材料科学和医学等不同领域的科学家，一直在为因视网膜疾病而失明的患者开发一种视力假体。2007年9月，他们的艰苦努力终于取得了成效。通过6位患者的
临床试用，他们证实此视力假体不仅技术上可行，而且能使患者感知视觉图像。为此，这些科学家获得了2008年的约瑟夫·冯·弗劳恩霍夫科学奖。
据其中一位科学家英戈·瑞斯奇表示，当此系统装置完全能无线和远程控制时，他们实现了里程碑似的突破。在他们的不懈努力下，设计的产品越来越小，其材料也越来越柔软，性能也越来越高，因此它现在能舒适地移植到人们眼睛里。
此系统装置得益于独特的疾病模式，并通过特殊的工作原理来恢复患者的视力。患者患上色素性视网膜炎之后，感光细胞被破坏，但连接神经细胞和大脑的“线路”还完好无损。因此，科学家通过视觉假体来绕开损坏的视网膜，恢复患者的视力。此系统包括移植体和外部的传送器，而此传送器集成到了眼镜的框架中。此系统将图像转换成可刺激神经细胞的信号，眼睛中的神经细胞受3维刺激电极的支配，将这些信号传送到大脑，从而能让患者看到图像。与此同时，移植体则通过无线连接来传输数据和能量。
经过新的临床试用之后，此视力假体的最终产品将在3年内上市销售。
作者：
2008-6-5