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威士忌保护饮酒者远离癌症，这是最近在苏格兰格拉斯哥市召开的2005年度欧洲医学实验室会议上听到的一种新说。但也有专家对此提出质疑。
酿酒行业顾问吉姆·斯旺医生在会上说：“红酒中的抗氧化剂有益健康，在新闻报道中屡见不鲜。相比之下，鲜有报道提及麦芽威士忌蒸馏酒技术。研究表明，饮用纯麦芽威士忌更加有益健康。”他补充说，更加昂贵的纯麦芽威士忌中“所含鞣花酸多于红酒”。
斯旺说，鞣花酸是一种“自由基清道夫”，可以消灭吞噬潜在的癌细胞。他说：“自由基能够分解我们身体中现有细胞的DNA（脱氧核糖核酸）结构，导致我们体内癌细胞取代现有细胞的风险增大。所以不论你是沉迷于这种烈酒，或者作为一名品酒师，威士忌都能够保护你远离癌症，科学已经证明了这一点。”
但英国癌症研究协会的医生莱斯利·沃克说，该协会正“密切关注”威士忌防癌的宣传，目前还缺乏充分的数据支持这一理论。
沃克说：“有相当数量的资料把饮酒过量与罹患各种癌症的风险上升相联系，特别是对吸烟者而言。鞣花酸是一种强抗氧化剂，但这并不意味着有必要饮酒。无核小水果中含有丰富的鞣花酸，因此癌症研究协会建议以一种更为健康的方式增加抗氧化剂的摄入量，每天按建议摄入量分5次食用水果和蔬菜。”